Veilig op eigen benen

Android afschermen voor kinderen

Kinderen komen op steeds jongere leeftijd bij hun ouders om een eigen Android-smartphone of tablet vragen. Kun je zo’n apparaat een tienjarige met een gerust geweten in handen geven? Ja, dat kan, wanneer je het goed afschermt.

Vroeg of laat begint op een ouderavond de discussie of de leerlingen hun smartphones mee naar school mogen nemen of niet. Je krijgt dan gauw twee kampen die tegenover elkaar staan. De pedagogische fundamentalisten zouden het liefst ieder touchscreen bij hun kinderen willen weghouden tot ze achttien zijn. Ouders die de moderne techniek omhelzen, werpen verveeld tegen dat een mobieltje nu eenmaal bij het dagelijks leven hoort, en kijken of er nog iets interessants op Facebook staat. Toch is er een goed alternatief tussen deze twee tegenpolen. De Android- en Applesmartphones die je op het schoolplein tegenkomt, zijn prima te configureren met instellingen die toegesneden zijn op het kind. Ouders kunnen hiermee ongewenste content, apps of functies blokkeren. Waar Apples iOS hiervoor al voldoende middelen standaard aan boord heeft (zie artikel hierna), moeten Android-ouders aan de slag met speciale apps voor ouderlijk toezicht. In dit artikel kun je lezen hoe je dat het beste kunt aanpakken en waar de valkuilen zitten.

Android zelf geeft ouders standaard nauwelijks gereedschappen om smartphones of tablets geschikt te maken voor kinderen. Er zijn in de instellingen en in de Play Store wel aanzetten, maar een consequente en bruikbare implementatie ontbreekt in het verreweg meest verbreide smartphonebesturingssysteem en het bijbehorende ecosysteem. Als je je kind met een gerust hart een Android-telefoon in de hand wil geven, kun je daarom niet zonder beschermende apps van andere aanbieders; daarover later meer.

Zonder toezicht

De instellingen voor ouderlijk toezicht van de Play Store zijn erg beperkt en kunnen op den duur niet eens weerstand bieden aan de nieuwsgierigheid van een vijfjarige. In principe maakt Google het mogelijk om content te filteren op basis van leeftijdscategorieën; de instelling wordt beschermd met een pincode. Maar Google koppelt dat niet aan je account, het blijft een lokale instelling op het betreffende apparaat. Drukt je kind in het app-beheer (Instellingen / Apps) bij Google Play Store op 'Gegevens wissen', dan is de toegang weer vrij. Alleen de wachtwoordbeveiliging voor betaalde apps en in-app aankopen is op deze manier niet te omzeilen.

Wat ontbreekt, zijn functies waarmee kinderen zelfstandig, maar wel veilig apps en andere content uit het Google-aanbod kunnen gebruiken. Accounts voor kinderen