Powerlinepoespas
Powerline-adapters voor 2000 Mbit/s bruto
Powerline-adapters zijn een populair alternatief voor wifi in thuisnetwerken. Je hoeft geen kabels te trekken, maar steekt gewoon twee adapters in het stopcontact en de data gaan over het stroomnet. Daarbij is de HomePlug AV-techniek de standaard geworden.
Zyxel kwam vorig jaar met de adapter PLA5456 van de nieuwe generatie AV2000, maar trok die weer terug. Daardoor zijn er nu nog maar twee AV2000-modellen te krijgen: de D-Link DHP-700AV rev. C1 en de TP-Link TL-PA9020P. De D-Link is een stuk goedkoper, maar heeft geen ingebouwd stopcontact, terwijl dat vaak best handig is.
We hebben getest hoeveel sneller de AV2000-varianten zijn ten opzichte van de standaard AV1200. Twee jaar geleden maakte powerline een snelheidssprong met MIMOtechniek (Multiple Input, Multiple Output) [1]. Daarmee halen AV1200-adapters tot 1200 Mbit/s bruto. In de praktijk houd je daar onder gunstige omstandigheden 400 Mbit/s van over.
De AV1200-modellen werken met QCA7500-chips van Qualcomm of kopieën van licentienemers. Concurrent Broadcom heeft daar de BCM60500 tegenover gezet. Die moet tot 1800 Mbit/s bruto komen, wat fabrikanten afronden op 2000 Mbit/s. Dat lukt door een bredere frequentieband.
Lab en praktijk
In het lab maten we met iperf3 de snelheid over een testverbinding op verschillende afstanden. Daarbij waren de adapters voor optimale resultaten met een scheidingstrafo en HF-filter gescheiden van het stroomnet. Bovendien hebben we de AV2000-modellen vergeleken met de AV1200-set Devolo dLAN1200+.
In de standaardtest met één TCP-stream konden de 2000-adapters niet overtuigen en bleven zelfs flink achter bij de Devolo-set. Bij meerdere parallelle streams ging de snelheid wel omhoog, maar nauwelijks boven de 1200-set: op z'n best 7 procent.
De twee generaties zijn gelukkig wel compatibel. Bij tests over 100 m testkabel kwamen de combinaties tot 266 en 212 Mbit/s bij één TCP-stream. De D-Link/TPLink-combi bleef interessant genoeg achter (103 Mbit/s), mogelijk door verschillende firmwareversies.
Ook in de praktijk viel de powerlineturbo tegen. Gemiddeld over 10 stopcontacten met één TCP-stream waren de 2000-adapters net zo snel als het 1200-duo. Alleen bij de slechtere stopcontactcombinaties werd een winst van 12 tot 23 procent geboekt.
Met meerdere parallelle streams en goede powerlineverbindingen scoorden de AV2000-adapters wel goed in de testwoning. Bij de twee beste stopcontacten kwamen ze tussen de 330 en 399 Mbit/s, terwijl de Devolo's tussen 188 en 244 Mbit/s uitkwamen.
Een nieuwe klasse powerline-adapters met de techniek AV2000 moet je thuisnetwerk een stuk sneller maken dan met het gebruikelijke AV1200. Wij hebben gemeten of dat wel klopt.
In het beste geval leverde dat een winst van 64% op. Dat kan handig zijn voor werkgroepen die met een gedeelde powerlineverbinding toegang hebben tot een server of een extra snelle internetverbinding.
Maar al met al blijft de powerlinerevolutie magertjes. 1200-AV-apparaten vervangen levert weinig snelheidswinst op en kost meer stroom. Alleen met een goede verbinding waar regelmatig parallelle streams overheen gaan, heb je iets aan de hogere snelheid.
(hhe)