Programmeren moet je leren

Mijn zoontje van drie zat laatst rustig op YouTube zijn favoriete 'Buurman en buurman'- ilmpjes te kijken, toen hij opeens naar de televisie liep en driftig op de knop 'Advertentie overslaan' begon te tikken. Tot zijn frustratie zonder resultaat. Maar dit voorval laat wel mooi zien hoe intuïtief onze interactie met complexe apparaten inmiddels geworden is: een kind snapt het meteen. Touchscreens zijn in die ontwikkeling een belangrijke stap geweest, maar uiteindelijk lijken we toch steeds meer toe te gaan naar de standaard vorm van menselijke communicatie: spraak. Met producten als Amazon Echo en Google Home praat je dan bovendien niet meer tegen slechts één apparaat, maar stuur je gelijk verschillende systemen door je hele huis aan. En met de opmars van het 'internet of things' worden dat er alleen maar steeds meer. Een belangrijk nadeel van al die magie is dat de truc erachter voor de argeloze gebruiker steeds verder buiten beeld verdwijnt. Uiteindelijk klets je gewoon een beetje in de ruimte en je opdrachten worden uitgevoerd. Daar komt bij dat apparaten uit het oogpunt van design en mobiliteit zo compact mogelijk gemaakt worden. Even snel openschroeven is er in de meeste gevallen niet meer bij. Ook een terminal of script kom je niet meer spontaan tegen. Je moet er echt bewust naar op zoek gaan om erachter te komen hoe het allemaal werkt. Terwijl de jeugd van tegenwoordig de nieuwe bedieningsconcepten vanzelf met de paplepel ingegoten krijgt, zullen we er meer moeite in moeten steken om te zorgen dat ze ook de basisbeginselen meekrijgen. Laat je (klein)kinderen meehelpen als je je nieuwe droom-pc in elkaar zet (zie pagina 36), knutsel samen een IoT-button in elkaar (pagina 95), gebruik je Raspberry Pi als lesmateriaal (daar was hij in eerste instantie toch eigenlijk voor bedoeld), geef de nieuwe Lego Boost voor een verjaardag cadeau en opper op een ouderavond eens voorzichtig om op dit punt met de tijd mee te gaan. Want als wij ons leven willen veraangenamen met een huis vol slimme apparaten en systemen, zal de volgende generatie die toch moeten ontwerpen, bouwen, programmeren én onderhouden. Maar bovenal: je zult zien hoe leuk ze het vinden als die wondere wereld voor hen opengaat!