Een streepje voor
Analoge horloges met smart-functies
Analoog van buiten, digitaal van binnen: hybride horloges hebben een analoge wijzerplaat maar je kunt ze ook met bluetooth aan je Android-telefoon of iPhone koppelen. Daardoor kunnen ze je waarschuwen bij notificaties, je activiteiten tracken en functies activeren op je smartphone. En het beste van alles: in vergelijking met smartwatches is de batterijduur eindeloos.
De gangbare smartwatches zijn best handig. Maar je moet de accu dagelijks opladen en in het zonlicht is het scherm slecht leesbaar. Hybride horloges beloven vergelijkbare functies, maar dan met een accuduur van weken tot maanden. En dat ook nog eens met het uiterlijk van een fraai uurwerk in plaats van een plastic gadget.
Het grootste aanbod van hybride horloges vind je momenteel bij fabrikant Fossil. Daaronder vallen merken als Armani, Diesel, Skagen en natuurlijk Fossil zelf. De benodigde know-how heeft Fossil in 2015 in huis gehaald door Misfit over te nemen. We hebben van elk van deze merken een horloge aan de tand gevoeld.
Een ander merk op dit gebied is Withings. Dit bedrijf kwam een paar jaar geleden als een van de eerste met het idee van een activity-tracker met het uiterlijk van een traditioneel horloge: de Activité. De geteste Steel HR is door het (ondertussen door Nokia opgekochte) bedrijf uitgebreid met een aantal smart-functies.
Een stap verder
Alle horloges in deze test vervangen de traditionele fitness- en activity-trackers. Normaal zien die eruit als armbanden, de een wat fraaier dan de ander. Ook de horloges moet je via het energiezuinige Bluetooth LE koppelen met een smartphone. Met versnellingssensoren houden ze je dagelijkse stappen bij en op basis daarvan worden de afgelegde afstand, het calorieverbruik en de tijd die je actief bent bepaald. Daarnaast kunnen alle geteste exemplaren automatisch bijhouden wanneer je gaat slapen en weer wakker wordt en de fases van lichte en diepe slaap. De Steel HR van Withings meet bovendien geregeld je hartslag met een optische sensor.
Qua nauwkeurigheid van het aantal stappen zit er weinig verschil tussen de
testkandidaten. De gemiddelde afwijking ten opzichte van het werkelijk afgelegde aantal stappen ligt tussen de een en twaalf procent. Dat is een gebruikelijke waarde voor polstrackers. Als motivatie om meer te bewegen of in vorm te komen voor de zomer is dat genoeg. Voor fanatiekere sporters is het jammer dat activiteiten als hardlopen en fietsen niet automatisch herkend worden. Dit heeft geen van de geteste horloges. In de apps bij de modellen van de Fossil-groep kun je activiteiten ook niet handmatig toevoegen.
De bijgehouden gegevens kun je terugvinden in de bijbehorende app op je smartphone. Daar kun je de waarden per dag, week of maand bekijken, naar keuze in tabellen en grafieken. Ook zie je hoeveel minuten per dag je bewogen hebt. Withings heeft met zijn app een stapje voor op de rest, omdat die bijzonder verfijnde weergaven en activiteiten biedt. De Misfit Phase zit hem dicht op de hielen. Die maakt gebruik van de jarenlang doorontwikkelde en verbeterde Misfit-app. Wie niet tevreden is met de presentatie, kan de bijgehouden gegevens automatisch doorsluizen naar andere Fitness-platforms, zoals Google Fit.
Als je alleen even kort wilt checken hoe ver je nog verwijderd bent van je zelf gestelde activiteitendoel, hoef je de app niet per se te gebruiken. Bij de horloges van Armani, Diesel, Fossil, Skagen en Withings zit op de wijzerplaat een tweede kleiner wijzerplaatje. Het wijzertje hierop geeft in realtime aan hoe ver je nog moet om je doel te halen. Bij de Phase van Misfit vervullen de uren- en minutenwijzer die taak als je op de knop drukt. De Steel HR van Withings toont bovendien met een druk op de knop alle data inclusief hartslag op het in de wijzerplaat verwerkte OLED-display.
Afstandbediening aan je pols
Dankzij de bluetooth-koppeling kan je smartphone bovendien vaker in je zak blijven zonder dat je iets mist. De horloges van Armani, Diesel, Fossil en Skagen trillen bij notificaties voor zelfgekozen apps en contactpersonen. Bovendien gaat de extra wijzer dan even naar een zelf in te stellen stand. De Phase van Misfit heeft hiervoor een opening in de wijzerplaat, waarachter een bepaalde kleur verschijnt, al naargelang de notificatie. De Steel HR kan met zijn OLED-display tekstuele berichten laten zien en is daardoor niet afhankelijk van cryptische wijzerstanden. In de praktijk viel ons echter op dat dit display nog veel beter benut had kunnen worden.
De meeste hybride horloges kunnen ook eenvoudige functionaliteit op je smartphone aansturen. Zo kun je bij de modellen van Armani, Diesel, Fossil, Misfit en Skagen de onderste knop gebruiken om een zoekgeraakte telefoon te laten overgaan, een foto te maken met de smartphonecamera of de muziek-app te bedienen – afhankelijk van je instellingen. De Steel HR beheerst deze trucjes niet.
Alle geteste horloges hebben een wekkerfunctie met trilalarm. De alarmtijd kun je echter alleen instellen met de bijbehorende app en niet koppelen aan de wekker-app van het mobiele besturingssysteem. Bij geen van de modellen vind je gimmicks als een slaapfase-wekker, die je wekt tijdens een periode van lichte slaap, hoewel dit gemakkelijk te realiseren zou moeten zijn.
Aangenaam a-technisch
Instellen werkt bij alle geteste horloges volgens eenzelfde stramien. Eerst installeer je de bijbehorende app op je smartphone, vervolgens zet je het horloge in de pairing-modus – meestal door lang indrukken van de kroon. In onze tests kregen we steeds een goede verbinding.
Een pluspunt is dat de apps je begeleiden met uitgebreide geïllustreerde instructies bij het eerste instellen. Zelfs mensen die weinig ervaring hebben met smartphones en -watches zullen hier niet over struikelen. Een groot voordeel van deze half-slimme horloges is hun lange batterijduur. Met uitzondering van de Steel HR van Withings (Nokia) hebben ze geen minuscule accu, maar gebruiken ze standaard knoopcellen. Daarmee beloven de fabrikanten een gebruiksduur tot wel zes maanden, afhankelijk van het aantal notificaties dat via de trilmotor gesignaleerd moet worden. Dat lijkt ons realistisch. We hebben de Skagen Connected circa drie maanden continu gedragen en de app geeft nog steeds een batterijlading aan van circa 90 procent.
Als de knoopcel vervangen moet worden, doe je dat makkelijk zelf. Je hoeft alleen het deksel van het batterijvak aan de achterkant met een muntstuk open te draaien en de batterij te vervangen. Ook na vervanging moeten de horloges volgens hun gradatie van 30 Atm. waterdicht blijven. Hoewel de fabrikanten dat niet uitdrukkelijk vermelden, moet je dan ook met de horloges kunnen zwemmen zolang je de knoppen niet onder water indrukt.
De accu van de Steel HR houdt het volgens Withings afhankelijk van het gebruik van de hartslagmeting twee tot vier weken vol. Ook die waarde lijkt overeen te komen met onze testervaringen. Bij een bijna lege accu schakelt het horloge over op een zuinige stand en worden alle slimme functies uitgeschakeld. Volgens de fabrikant kan hij dan nog 20 dagen de tijd aangeven.
Een ergernis hebben de hybride horloges wel gemeen met hun smartwatchfamilie: je moet de bijbehorende apps allemaal registreren bij de fabrikant. Als je veel waarde hecht aan je privacy, kun je een alias opgeven en een tijdelijk emailadres gebruiken.
Conclusie
Voor sporters en fitnessliefhebbers is de Steel HR van Withings/Nokia het interessantst. Die meet als enige in de test ook de hartslag. De bijbehorende app houdt alle fysieke gegevens heel uitgebreid en overzichtelijk bij. Je kunt de Health Portal ook met een browser raadplegen en data toevoegen van andere Withings-producten (zoals een slimme weegschaal).
Met het geïntegreerde OLED-scherm heeft dit horloge ook wat betreft notificaties een streepje voor op de andere kandidaten. Daar had Withings wel meer mee kunnen doen: behalve telefoonnummers van bellers en sms-afzenders krijg je geen berichten van je smartphone binnen en kun je er ook niets mee doen.
De overige horloges van moederbedrijf Fossil verschillen weinig qua functionaliteit. Alleen als het om de bijbehorende apps gaat, waarin je alle data bekijkt, heeft de Fossil Crewmaster een kleine voorsprong, gevolgd door de Skagen Connected. Daarna volgen (momenteel) de Armani Connected en de ON van Diesel. Mogelijk kan die achterstand met updates van de betreffende apps worden goedgemaakt. Afgezien daarvan kun je bij deze vijf modellen gerust je keuze laten bepalen door het uiterlijk en de prijs. Bij alle horloges van de Fossil-groep vonden we overigens de afstandsbediening van de muziekspeler erg praktisch en de lange batterijduur bijzonder prettig.
Wie gewend is aan een volwaardige smartwatch, zal het display en de uitgebreidere functionaliteit daarvan missen. Maar als je simpelweg je telefoon wat vaker in je zak wilt laten zitten zonder berichten te missen of op zoek bent naar een fraaie activity-tracker, zal een hybride horloge je goed bevallen. (mdt)