Zakelijke babbel

Bij gratis apps is het altijd de vraag wat het verdienmodel is. Zo ook bij WhatsApp, zeker na de overname door Facebook voor 19 miljard dollar. In tegenstelling tot wat werd gevreesd, worden WhatsApp-gebruikers nog niet overspoeld door 'gesponsorde' reclameberichtjes. In plaats daarvan lijkt men zich nu te richten op de bedrijfswereld als inkomstenbron. In januari is de app WhatsApp Business geïntroduceerd (www.whatsapp.com/business).

Deze app is bestemd voor bedrijven om makkelijk te communiceren met klanten. Die klanten moeten zich dan bevinden onder de 1,3 miljard maandelijks actieve gebruikers van WhatsApp. In Nederland heeft WhatsApp 7,8 miljoen dagelijkse gebruikers, aan klanten geen gebrek dus. Ten opzichte van de consumenten-app biedt WhatsApp Business verschillende voordelen. Zo kan een bedrijfsprofiel worden aangemaakt en kan de app worden geregistreerd met een telefoonnummer voor een vaste lijn. Andere handige opties zijn standaard-antwoorden, begroetingen en afwezigheidsberichten. Zakelijke gebruikers krijgen bovendien inzicht in allerlei statistieken over het berichtenverkeer. Handig voor bijvoorbeeld zzp'ers is dat de app naast de consumentenversie op hetzelfde toestel geïnstalleerd kan worden (met verschillende telefoonnummers).

Op termijn moeten (grote) bedrijven gaan betalen voor gebruik van de dienst, maar aanvankelijk is WhatsApp Business gratis. De nieuwe dienst is al uitgerold in een beperkt aantal landen, maar nog niet in Nederland. De app is voor Android al wel in de Nederlandstalige Play Store te vinden, maar alleen te installeren voor deelnemers aan de testpilots. In Nederland is de app onder andere door KLM al uitgebreid getest. Een iOS-versie van de app is ook op komst.

(mdt)