Apple heeft het lastig in hoorzitting over machtsmisbruik

De vier techreuzen moesten zich eind juli tijdens een hoorzitting in het Amerikaanse congres verantwoorden over hun machtspositie. Tim Cook van Apple werd het vuur na aan de schenen gelegd, net zoals Jeff Bezos van Amazon, Sundar Pichai van Google en Mark Zuckerberg van Facebook. Daarbij kwam gevoelige informatie naar buiten die de bedrijven liever binnenskamers hadden gehouden.

Bij Apple lag de focus op oneerlijke concurrentie in de App Store. Er kwamen tal van zaken aan bod. De opvallendste? Als mensen in een iOSapp een abonnement afsluiten, moet de maker daarvan 30 procent van de opbrengst betalen aan Apple. Dat wordt doorberekend aan klanten. Maar Apple zelf heeft concurrerende diensten als Apple Music en TV+ en kan die veel goedkoper aanbieden. Tijdens de hoorzitting bleek dat het nóg erger had kunnen zijn: Apple-topman Eddy Cue zette ooit in op een commissie van 40 procent.

Die 30 procent geldt voor álle apps, zei Tim Cook tijdens de hoorzitting. Maar nog dezelfde dag kwam naar buiten dat dat niet zo is. Apple wilde Amazon Prime Video wel heel erg graag in de App Store, maar Amazon weigerde om 30 procent afstaan. Dus gooiden de twee partijen het op een akkoordje, en zo kon Amazon uiteindelijk volstaan met de afdracht van 15 procent. Ook werd er nog gesproken over schermtijd-apps, die prompt uit de App Store verwijderd werden nadat Apple een soortgelijke functie introduceerde. Omdat die apps zich niet aan de richtlijnen houden en de privacy schenden, beweert Apple nu. Maar de timing was natuurlijk beroerd.

Wat de hoorzitting voor gevolgen gaat hebben, is nog onduidelijk. Het is nu wachten op een rapport waarin alles geanalyseerd wordt, mogelijk volgen er daarna maatregelen om de macht van de grote tech- bedrijven in te perken.