Liefde is Aardappelen

Aangrijpend portret van Sovjet-Rusland

5 *#

spreekt wel Russisch, maar met het begrip van een buitenstaander”, zegt een Russische tante tegen Aliona van der Horst. De documentairemaker trekt vanuit Nederland naar het Russische platteland waar haar moeder en vijf tantes opgroeiden onder Stalin.

Van der Horsts moeder, die in de jaren zeventig haar Nederlandse echtgenoot volgde, heeft er recht op zes vierkante meter in een huisje waar het behang van de houten wanden krult. Je gelooft meteen dat in de winter het ijs er binnen tegen de muren stond, zoals Van der Horsts moeder beschrijft in de brieven waarin ze herinneringen ophaalt.

Via deze brieven, animaties en alle armoedige troep die zorgvuldig is bewaard in het huisje, wordt de geschiedenis confronterend tastbaar in Liefde is Aardappelen. Hoe het moet zijn geweest voor de zes zussen om op te groeien met een moeder die zich kapotwerkte in een collectieve boerderij en een vader die ofwel aan het front was, ofwel dronken.

Door het huisje scharrelen ook een Russische emotionele nicht en een wat nukkige neef die ieder op hun eigen manier omgaan met de trauma’s van hun moeders. Veelzeggender personages had de documentairemaker zich niet kunnen wensen. Liefde is Aardappelen is een een aangrijpend portret van Sovjet-Rusland. Sabeth Snijders