Wopke Hoekstra heeft nu niets te zoeken in Saoedi-Arabië

og altijd is onduidelijk wat zich begin oktober precies heeft afgespeeld binnen de muren van het Saoedi-Arabische consulaat in Istanbul. Officieel is er nog altijd sprake van een mysterieuze verdwijning van de journalist Jamal Khashoggi, criticus van het bewind in Riad, die de diplomatieke missie is binnengetreden en er nooit meer uit is gekomen. Maar wat er inmiddels via veelal anonieme bronnen aan gruwelijkheden naar buiten is gesijpeld, tart elk voorstellingsvermogen. Khashoggi zou na martelingen op beestachtige wijze zijn vermoord door een speciaal uit Saoedi-Arabië overgevlogen doodseskader.

Het onderzoek waaraan Turkse politieagenten en Saoediërs meedoen, is nog gaande. Maar getuige de weinig terughoudende reacties in diverse hoofdsteden lijkt het inmiddels zeker dat Khashoggi in het consulaat met grof geweld om het leven is gebracht. Waar het nu om gaat, zijn de omstandigheden en de verantwoordelijken. Maar met het oog op de weinig verheffende trackrecord van het regime in Riad ligt staatsbetrokkenheid voor de hand.

De Verenigde Staten vatten de kwestie zeer ernstig op. Anders zou de Amerikaanse president Donald Trump niet hebben getelefoneerd met de Saoedische koning Salman en zijn minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo naar de oliestaat hebben gestuurd.