Twentse zoutwinning mag

Na een lang proces van bemiddeling ligt er nu een vergunning voor Nobian om zout te gaan winnen bij Haaksbergen.

Het kabinet geeft een vergunning af voor zoutwinning van het Nederlandse bedrijf Nobian bij het Twentse Haaksbergen. Dat is woensdag bekendgemaakt in een besluit van demissionair staatssecretaris Hans Vijlbrief (Mijnbouw, D66). Met de vergunningverlening komt een einde aan een langlopende kwestie waarbij onder meer de gemeente Haaksbergen zoutwinning blokkeerde.

Nobian, producent van chloor, wil bij Haaksbergen op ongeveer een halve kilometer diepte zout winnen omdat de kwaliteit van het zout daar hoog is en het naarstig op zoek is naar nieuwe zoutputten. Omwonenden vrezen echter ‘Groningse toestanden’: verzakkingen en andere problemen. Zij kwamen de afgelopen tijd in verzet en wisten ook de gemeenteraad achter zich te krijgen. Die wilde lange tijd geen ‘verklaring van geen bedenkingen’ afgeven.

Het leidde tot een heel circus van bemiddeling, waarbij vorig jaar onder meer voormalig VNO-NCW-voorzitter Bernard Wientjes de verschillende partijen bij elkaar moest brengen. Ook voormalig VVD-Kamerlid Han ten Broeke trad op als bemiddelaar.

Uiteindelijk is er grotendeels overeenstemming bereikt. Nobian gaat op minder plekken zout winnen en stelt ook een schadefonds in voor als er daadwerkelijk bodemverzakking optreedt. Ook stelt het bedrijf geld beschikbaar voor lokale projecten. Daardoor stemde de gemeenteraad vorig jaar alsnog in.

14,5 miljoen ton

Nu heeft ook de staatssecretaris dus de vergunning afgegeven. Tot 2050 mag Nobian maximaal 14,5 miljoen ton zout winnen. Er kan wel tot 10 mei nog bezwaar worden gemaakt tegen de vergunning.

In een verklaring op de eigen website spreekt Nobian van het afronden van een „intensief” proces. Het wijst er ook op dat wat het bedrijf betreft de zoutwinning goed is voor de economie en de werkgelegenheid van Twente. Nobian verwacht in de zomer te beginnen met bouwwerkzaamheden in de buurt van Haaksbergen.

Nobian is in 2021 afgesplitst van chemieconcern Nouryon. Het heeft onder meer in de Rotterdamse haven een grote fabriek waar het op basis van zout chloor kan maken. Er werken ongeveer 1.600 mensen bij het bedrijf. De winst bedroeg in 2022 102 miljoen euro, op een omzet van 2,4 miljard.

Nobian heeft altijd benadrukt dat de zoutwinning in Twente van fundamenteel belang is voor het bedrijf. Als het hier niet aan de slag zou kunnen gaan, zou het binnen twee jaar met tekorten zitten, aldus de onderneming. Er bestaan wel alternatieve velden in bijvoorbeeld Duitsland, maar daar zou de productie dan flink omhoog moeten.

Omwonenden in de regio Haaksbergen vrezen ‘Groningse toestanden’