Alle Rachmaninovs met pianistische

Sinfonia Rotterdam heeft dezer dagen de Russische meesterpianist Mikhail Pletnev gestrikt voor een Rachmaninov-driedaagse in de Rotterdamse Doelen.

In het Hilversumse Muziekcentrum voor de Omroep beginnen zaterdagmiddag de repetities met het beroemde Derde Pianoconcert van Sergej Rachmaninov. Het flink uitgebreide kamerorkest Sinfonia Rotterdam warmt zich op, iedere musicus met een eigen rituele riedel. En te midden van deze kakofonie pingelt de Russische klankmagiër Mikhail Pletnev (67) onverstoorbaar op zijn vleugel.

Vakgenoten beschouwen de melancholiek ogende sfinx als een genie, en velen van hen zullen deze week ongetwijfeld één of meer vrije avonden nemen om zich te laven aan Pletnevs spel in Rachmaninovs vier Pianoconcerten en diens PaganiniRapsodie. De meesterpianist doet dat met het bescheiden Sinfonia Rotterdam van dirigent Conrad van Alphen.

Zo’n decennium geleden leren beide musici elkaar kennen. Van Alphen leidt in die tijd in het Russische Novosibirsk concerten bij het orkest waar Pletnev enige pianoconcerten wil doen zonder dirigent. Maar te elfder ure bedenkt de pianist zich en laat het ensemble van Van Alphen invliegen. Het schema luistert zo nauw dat hij zich in alle haast niet eens heeft kunnen ontdoen van zijn naar zweet stinkende rokkostuum van het vorige concert.

De taxi rijdt hem meteen van het vliegveld naar de concertzaal waar pianist en orkest al zitten te wachten voor de repetitie. „Pletnev oogde mistroostig”, grijnst Van Alphen. „Maar ruimte om af te tasten was er niet. Ik besloot gewoon aan het werk te gaan, en zag hoe zijn aanvankelijk bedenkelijke blikken zienderogen opklaarden.”

Nog geen week later huurt Pletnev Van Alphen in voor een tournee door Italië, Estland en China met zijn eigen Russisch Nationaal Orkest. Dat wordt