USA skal vinne med høyteknologi
Amerikanerne tester for tiden ny og revolusjonerende våpenteknologi, blant annet en laserkanon som nå står om bord på det amerikanske amfibiefartøyet USS Ponce.
Kanonen ble først testet i 2014. Nå er den operativ. CNN var nylig om bord og så at fartøyet skjøt ned en drone med det futuristiske våpenet.
– Det er mer presist enn en kule, sier kommandør og skipssjef Christopher K. Wells til TVkanalen.
– Vi trenger ikke bekymre oss for vind, avstand eller noe annet, forklarer kapteinløytnant Cale Hughes, som er våpenoffiser om bord.
– Vi trenger ikke å følge målet. Vi angriper med lysets hastighet, så det er bare å peke og skyte, fortsetter han.
Varmer opp målet
Laserstrålen varmer opp målet til flere tusen grader og ødelegger det. Og mens et «skudd» med en laserkanon i praksis ikke koster noen ting, koster en tradisjonell sjø-til-luft-rakett opp mot flere millioner kroner pr. stk.
Laserkanonen går heller aldri tom for ammunisjon. Så lenge den har tilgang til nok strøm, kan den fortsette «å skyte» i det uendelige.
Dagens generasjon er først og fremst ment som forsvar mot fly, droner eller små båter. Men et topphemmelig utviklingsprosjekt tar sikte på å lage en variant som også er effektiv for å stanse innkommende raketter, ifølge CNN.
Hypermoderne skinnekanoner
Den amerikanske marinen utvikler også et annet våpen den håper vil revolusjonere den tradisjonelle skipskanonen.
På engelsk kalles den en «railgun». Våpenet har så langt ikke fått noe godt navn på norsk, men en direkte oversettelse blir «skinnekanon».
Det er en elektrisk kanon der to metallskinner skaper et elektromagnetisk felt som driver prosjektilet fremover i en rasende fart.
En utfordring med våpnene er at de bruker enorme meng- der energi. Bare ett av den amerikanske marinens konvensjonelle skip, den futuristiske jageren USS Zumwalt, kan generere nok strøm til å kunne ha skinnekanonen om bord.
I tillegg har det svaert dyre utviklingsprosjektet vaert plaget av mange problemer. Den enorme energimengden fører for eksempel til en enorm slitasje på kanonen hver gang den avfyres.
Laser på land og til vanns
Også den amerikanske haeren jobber med å utvikle laservåpen som kan skyte ned helikoptre eller lavtflyvende bakkeangrepsfly, skriver Breaking Defense.
Neste år skal det lastebilmonterte systemet HEL-MTT etter planen testes, skriver nettstedet.
Haeren jobber også med å feste marinenes skinnekanon på en M109 felthaubits til bruk på land, ifølge bransjenettstedet Scout Warrior. Det kan øke feltartilleriets rekkevidde. Elektrokanonen kan også muligens brukes til å skyte ned droner, fly eller innkommende artillerigranater.
De militaere gradene i denne artikkelen er oversatt fra engelsk til norsk ved å bruke graden i det norske sjøforsvaret som har tilsvarende NATOnivå.