12.000 kroner dagen i lommepenger skaper overskrifter
Kritikere av Zimbabwes leder Robert Mugabe hisser seg opp over rapporter om at landets 70 FN-delegater får mer i lommepenge om dagen enn folk flest i landet har å leve for i året.
Zimbabwes leder siden 1980, Robert Mugabe (93), får flengende kritikk fra landets opposisjon. Årsaken er reiseplanene hans til FNs hovedforsamling i New York.
Mugabe skal etter planen reise til den amerikanske storbyen i morgen. Med seg har han en delegasjon på 70 personer. Blant dem er kona Grace (52), som nylig havnet i trøbbel i Sør-Afrika etter å ha prylt en fotomodell med en skjøteledning. I tillegg har Mugabe-paret ifølge bizafricadaily med seg sin felles datter (29) og barnebarn (1). Presidenten har også inkludert en av sine sønner (20) og ektefellens sønn (33).
Avisen NewsDay melder om raseri over reiseplanene. Talsmann Obert Gutu i opposisjonspartiet MDC-T mener Mugabe behandler landet som sin private eiendom.
– Staten er nå kapret av Mugabe-familien. Robert Mugabe er styreformann, og kona Grace er administrerende direktør. Dette er en tragedie av monumentale proporsjoner, sier han.
– Årslønn i lommepenger
Et annet opposisjonsparti, MDC-N, mener Mugabe-familien utnytter anledningen til å reise på ferie. Både USA og EU har reiserestriksjoner mot Mugabe, men disse gjelder ikke under FNmøter.
Kostnadene ved reisen har også utløst harme. Den kjente høyesterettsadvokaten Fadzayi Mahere påpeker i en twittermelding at lommepengene på 1500 dollar – ca. 12.000 kroner – pr. dag er mer enn folk flest tjener på et helt år.
Mugabes talsmann, George Charamba, vil overfor NewsDay ikke kommentere FN-delegasjonens reise.
– Av prinsipp kommenterer vi ikke presidentens reiseplaner, hans delegasjon eller andre tilknyttede saker ettersom det er et sikkerhetsspørsmål. Vil du jeg skal fortelle om han har skarpskyttere og hvor de er plassert? Det er et spørsmål om sikkerhet, sier talsmannen.
I juni deltok Mugabe på en FNhavkonferanse i New York. Han hadde med seg en delegasjon på 50 personer. Norge, som i motsetning til Zimbabwe har kyst, deltok med klima- og miljøvernministeren.
Pisket fotomodell
Mugabe-familien var også sterkt i verdenspressens søkelys på sensommeren. Da var førstedame Grace Mugabe involvert i en hendelse som skapte heftige diplomatiske forviklinger mellom Zimbabwe og nabolandet SørAfrika. Den sørafrikanske modellen Gabriella Engels måtte sy 14 sting etter et sammenstøt med førstedamen.
Engels var i et rom sammen med Mugabes sønner på et fasjonabelt hotell da de unge mennenes mor skal ha stormet inn og pisket modellen til blods med en skjøteledning. Presidentfruen måtte gjennom en ukes offentlig krangel før hun fikk innvilget diplomatisk immunitet og kunne reise hjem til Harare.
Stiller igjen til neste år
Zimbabwe skal holde valg neste sommer. Regjeringspartiet ZANU-PF har igjen nominert Robert Mugabe, som i februar fyller 94, som sin kandidat. I 2013 vant han med over 60 prosent av stemmene. Gjennomføringen av dette og flere av de siste valgene er imidlertid blitt sterkt kritisert av flere land og internasjonale organisasjoner.
Mugabe er ventet å holde innlegg i FN mot slutten av neste uke. I 2015 lo forsamlingen da han fra talerstolen proklamerte at «vi er ikke homofile». Han ville ha seg frabedt at landet ble pådyttet nye verdier og normer i strid med tradisjon og tro.