CIA-kampanje førte til at barn ble syke og helsearbeidere drept
Amerikanernes jakt på bin Laden førte til at mange foreldre i Taliban-vennlige områder sluttet å vaksinere barna sine, ifølge en ny forskningsrapport.
Sommeren 2010: Amerikanske etterretningsorganisasjoner er nesten sikre på at Osama bin Laden, mannen de mener sto bak terrorangrepene i USA 11. september 2001, gjemmer seg i et hus i den pakistanske byen Abbottabad.
Men CIA mangler bevis. Og bevis er noe de trenger for å ta seg inn på fremmed jord for å ta livet av den saudiske rikmannssønnen.
Løsningen var denne: Ved hjelp av den pakistanske legen Shakil Afridi satte CIA i gang en falsk vaksinekampanje i området rundt bin Ladens bolig i et forsøk på å hente inn DNA-prøver av barna som bodde der.
Dersom de kunne knytte barnas DNA opp mot prøver av bin Ladens søster, som amerikanske myndigheter sikret seg da hun døde i Boston i 2010, ville det vaere en klar indikasjon på at USAs mest etterlyste mann også befant seg i boligen.
Kraftige reaksjoner
2. mai 2011: Amerikanske spesialsoldater gjennomfører en aksjon mot bin Laden-huset i Abbottabad. De dreper både Osama bin Laden og flere av hans familiemedlemmer.
Om vaksinekampanjen bidro til å gi grønt lys til aksjonen? Det vet vi fortsatt ikke. Men vi vet at det førte til følgende:
Langvarig fengselsdom.
En rekke drap på helsearbeidere.
Mange hundre syke barn.
Noen måneder etter aksjonen kunne nemlig avisen The Guardian fortelle historien om den falske vaksinekampanjen. Folk ble rasende – både i USA og i Pakistan.
Kraftig nedgang vaksiner
Taliban-ledere sørget øyeblikkelig for å bruke kampanjen i sin egen propaganda, og de utstedte blant annet flere fatwaer – religiøse domsavsigelser – der de anklaget vestlige helsearbeidere for å vaere spioner, og der de hevdet at vaksinekampanjer var et forsøk på å sterilisere verdens muslimer.
Propagandaen ga resultater. En fersk forskningsrapport fra den spanske organisasjonen CEMFI påpeker at antallet poliovaksiner falt kraftig i månedene etter at vaksinekampanjen ble kjent – spesielt i områder nordvest i landet, der Taliban sto sterkt, og der gruppen styrket sin posisjon i tiden etter bin Laden-aksjonen.
– Resultatene våre tyder på at avsløringen om den falske vaksinekampanjen hadde en betydelig negativ effekt på immuniseringsraten: Ett standardavviks økning i støtten til islamistiske grupper fører til 9–13 prosents nedgang i immuniseringsraten, skriver forskerne i rapporten.
Et standardavvik i én retning tilsvarer 34,1 prosent.
– 3,5 millioner barn uten vaksine
Rapporten gir ingen konkrete tall, men Jonathan Kennedy, som foreleser i global helse ved Queen Mary University i London, skriver i et ferskt blogginnlegg at antallet barn som fikk polio i Pakistan, økte kraftig i tiden etter at nyheten om den falske vaksinekampanjen ble kjent.
– Mer enn 3,5 millioner barn forble uvaksinerte som et resultat av boikotten og tilhørende forstyrrelser. Antallet poliotilfeller økte i Pakistan og utenfor fordi viruset spredte seg til Afghanistan og Midtøsten, skriver Kennedy.
Toppen ble nådd i 2014, da 306 nye tilfeller av polio ble registrert, skriver Kennedy.
Tilbake til normalt
Taliban gjennomførte også en rekke terrorangrep mot helseklinikker og helsearbeidere i tiden etter bin Laden-aksjonen.
Mellom 2012 og 2014 ble 56 mennesker, hovedsakelig kvinnelige helsearbeidere, drept mens de jobbet med vaksinekampanjer for å redusere antallet poliosyke barn, ifølge det amerikanske forsvarstidsskriftet CTC Sentinel.
Men propagandakampanjen mistet sin styrke, og folk begynte etter hvert å la barna sine vaksineres igjen. Hittil i år er kun tre nye tilfeller av polio oppdaget i Pakistan, ifølge Verdens helseorganisasjon.
CIA-legen ble dømt
En som derimot må fortsette å kjenne på konsekvensene av amerikanernes falske vaksinekampanje, er den pakistanske legen som frontet aksjonen.
Shakil Afridi ble i 2012 dømt til 33 års fengsel for å ha deltatt i «konspirasjon mot staten». USA har gjentatte ganger forsøkt å få ham løslatt, men foreløpig er svaret fra pakistanske myndigheter et klart «nei». Støtten til SPD daler halvannen uke før valget i Tyskland. Kun 20 prosent sier at de vil stemme på sosialdemokratene. Det er kun 8 prosentpoeng mer enn høyrenasjonalistiske Alternativ for Tyskland (AfD). (NTB)