Nerdenes dronning

Hun kom til USA fra India med hundre dollar og en enveisbillett. Nå er hun en av Silicon Valleys største stjerner.

Én dag, om ikke så veldig lenge, håper Padmasree Warrior at du sitter i bilen på vei hjem fra jobb og leser dikt. Eller kanskje en roman. At du lener deg tilbake, slapper av.

Når du kommer frem, går du ut uten å parkere. Det ordner bilen selv. Og når du oppdager at du har glemt å kjøpe inn mat, kanskje fordi du har vaert så fordypet i diktene, så sender du bare bilen av gårde for å hente middagen.

– Vi kommer ikke til å vaere så stresset hele tiden, sier Warrior.

funksjonen. Det ga rom for «App Store» og mobilt internett, og lanserte en rekke nye selskaper, som Uber og Spotify.

HARD KONKURRANSE OM FREMTIDEN. Etter Iphonens knusende inntog skiftet Warrior beite og gikk til Cisco Systems, en av gigantene i IT-industrien. Der ble hun snart forfremmet til CTO, teknisk direktør, med ansvar for det man på Silicon Valley-språk kaller for «the internet of things» eller «the internet of everything».

Det betyr at vår fysiske verden – infrastruktur, kjøretøyer, husholdningsapparater – etter hvert vil bli koblet sammen med elektronikk og internett på måter de fleste av oss ikke kan fable om.

Det er få produkter det knytter seg større forventninger til i internasjonalt naeringsliv enn selvdrevne biler. Mange snakker om en ny transportrevolusjon, som vil forandre livet vårt enda mer radikalt enn det smarttelefonen har gjort.

Det er også et felt som flommer over av ivrige og pengesterke konkurrenter; både tradisjonelle bilprodusenter som BMW, General Motors og Rolls-Royce og Silicon Valley-giganter som Google og Tesla er med i spurten for å bli først og best. NIO planlegger å lansere sin selvdrevne bil på det amerikanske markedet i 2020, og deretter i Europa.

Prototypene på de nye bilene har mer til felles med en gammel praerievogn enn en folkevogn. De er trillende salonger der folk sitter vendt mot hverandre i komfortable stoler. De fleste har store TV-skjermer – mens BMWs modell har inkludert en bokhylle, muligens et utslag av tysk humor.

– I disse bilene kjører du ikke, du sitter i et rom, sier Warrior.