– Ingen etterforskning, takk
Burundi avviser ethvert samarbeid med Den internasjonale straffedomstolen (ICC) som har iverksatt full etterforskning av drap og grove overgrep i det sentralafrikanske landet.
Etterforskere fra FN anklaget allerede i september landets sikkerhetsstyrker og militser som samarbeider med dem, for å stå bak flere hundre drap, bortføringer, tortur og voldtekter de siste to årene. Granskerne har uttalt at det trolig dreier seg om forbrytelser mot menneskeheten.
Anklager Fatou Bensouda ved ICC besluttet 25. oktober å starte full etterforskning. Datoen var neppe tilfeldig valgt: To dager senere, fredag 27. oktober, skul- le nemlig Burundi strykes fra listen over den internasjonale straffedomstolens medlemsland, etter at utmeldelsen på korrekt vis var blitt registrert nøyaktig 12 måneder tidligere.
Kan dømme utmeldte land
Justisminister Laurentine Kanyana sier ifølge NTB Burundi ikke har noen plikt til å samarbeide med etterforskerne ettersom landet ikke lenger er underlagt ICCs jurisdiksjon.
Dette er domstolen med sete i Haag, Nederland, sterkt uenig i, og ifølge ICC selv slett ikke bare fordi etterforskningen ble igangsatt før utmeldelsen var et faktum.
Dommerne som har vurdert anklagemyndighetens beslutning om å starte ICCs 11. etterforskning, fastslår nemlig at domstolen uansett fortsatt har jurisdiksjon til å etterforske og avsi dom for forbrytelser begått i alle de år Burundi har vaert medlem. Landet ratifiserte ICC-traktaten (Roma-statuttene) i desember 2004.
Presidenten som ikke ville slutte
Det var etter at president Pierre Nkurunziza i 2015 bestemte seg for å stille som kandidat for en tredje periode at det begynte å komme meldinger om drap og overgrep iverksatt av maktapparatet.
Nkurunziza ble gjenvalgt til tross for sterke protester fra opposisjonen, som hevdet statssjefen brøt grunnloven ved å stille til gjenvalg for 2. gang. Selv om ICC allerede for tre uker siden bestemte seg for å stille de ansvarlige til ansvar, ble beslutningen først offentliggjort i forrige uke.
Domstolen ønsket først å sørge for beskyttelse av ofre og mulige vitner, konstaterer Human Rights Watch (HRW), som mener situasjonen i Burundi i høy grad fortjener ICCs oppmerksomhet.
Hensikten med den internasjonale straffedomstolen er å sikre at rettferdighet kan skje fyldest også når et lands rettsvesen enten ikke evner eller ikke ønsker å sørge for at krigsforbrytelser, forbrytelser mot menneskeheten eller folkemord blir etterforsket og de skyldige dømt.
Ifølge HRW er Burundis justisvesen så korrupt og så manipulert av politikerne som har makten, at det nesten aldri blir gjennomført troverdige etterforskninger og rettsforfølgelser.
Justisminister Laurentine Kanyana anklager «neokolonia listiske krefter» for å manipulere internasjonale justismyndigheter i et forsøk på å presse frem en regimeendring.
Flere andre afrikanske land har anklaget ICC for det samme. Tidligere har også Gambia og Sør-Afrika truet med å trekke seg fra domstolen, men Burundi er det første landet som har gjort alvor av truslene. ICCs beslutning om likevel å åpne etterforskning i Burundi, viser at et land som trekker seg fra domstolen ikke dermed slipper unna, sier Param-Preet Singh, en av menneskerettighetsorganisasjonens internasjonale ledere:
– Dette betyr at ofrene og deres familien en dag kan få oppleve at de ansvarlige blir stilt for retten, sier Singh.
Utfordrer Søreide
Foreningen Friends of Burundi in Norway skriver i en e-post til Aftenpostens utenriksredaksjon at «dette er et tydelig tegn på regimets handlinger har vaert av en slik karakter at det internasjonale samfunn ikke vil la de ansvarlige forbli ustraffet.»
Foreningens talsmenn forventer nå at utenriksminister Ine Marie Eriksen Søreide benytter anledningen til å ta opp ICCs alvorlige anklager mot regimet med Burundis ambassade i Oslo.