Drømmehelg gir OL-tro
De tre siste vinter-OL har gitt Norge bare én skøytemedalje (bronse). Helgens pangstart på verdenscupen skaper forhåpninger om at noe virkelig stort er i gjaere.
Norge var en gang i tiden skøytenasjon nummer én. Det viser også OL-statistikken med i alt 80 medaljer (25 gull). Men det har gått trått siden Ådne Søndråls triumf på 1500-meteren i Nagano i 1998.
I løpet av de fire siste vinter-OL har Norge i alt tatt tre bronse, der to av dem kom helt tilbake i 2002.
Etter verdenscupåpningen i Heerenveen sist helg tyder mye på at pilene peker rett vei for skøyteleiren. I helgen ble det i alt seks pallplasser, tre av dem individuelt. Håvard Holmefjord Lorentzen slo blant annet til med seier på den første 500-meteren.
– Jeg tror aldri vi har tatt så mange pallplasser i løpet av én og samme helg. Det er imponerende, og dette gir oss tro på at vi kan ta medaljer i OL. Norge har kun én medalje fra de tre siste OL. Den statistikken vil vi gjøre noe med, sier landslagstrener Sondre Skarli til NTB.
– Skøyter har en helt spesiell plass i hjertet hos mange nordmenn. Da er det stort at vi nå er tilbake og kjemper helt der oppe i toppen, legger han til.
Ingen hvilepute
Lorentzen imponerte også da han skøytet inn til tredjeplassen på søndagens 1000 meter. Tiden 1.08,28 var hans beste på en lavlandsbane noensinne. Hans tidligere rekord lød på 1.09,03.
Sverre Lunde Pedersen viste seg også fra en helt annen side enn i forrige sesong. Fana-løperen satt lenge i lederstolen på 5000-meteren, og han ble først vippet ned til tredjeplass etter at Sven Kramer og Ted-Jan Bloemen duellerte om seieren i siste par.
– Helgens resultater gir oss en trygghet og noe å bygge videre på. Det skjerper oss, for dette skal ikke bli noen hvilepute. Det tåler vi ikke, poengterer Skarli.
Kommende helg er det verdenscup i Stavanger.
(NTB)