I 12 år har Storbritannia undergravd Menneskerettighetsdomstolen
John Hirst ble dømt til fengsel på livstid for drap, og han klaget til rettsapparatet fordi han som innsatt ikke fikk lov til å stemme.
Hirst anket saken helt til Menneskerettighetsdomstolen i Strasbourg. I 2005 slo domstolen fast at Storbritannias totale forbud mot at innsatte i fengsler får lov til å stemme i valg, var et brudd på Den europeiske menneskerettighets- konvensjonen om retten til frie og rettferdige valg.
Alle de 47 medlemslandene i Europarådet er forpliktet til å følge dommer fra Strasbourg. Storbritannia har imidlertid nektet å bøye seg. Tidligere statsminister David Cameron uttalte at han ble «kvalm» av tanken på at innsatte kunne få rett til å stemme.
Undergraver domstolen
Flere eksperter Aftenposten har snakket med, sier at Storbritannias nekt har bidratt til å undergrave Menneskerettighetsdomstolen.
– Når et land som blir sett på som demokratiets vugge, ikke følger dommer, er det lettere for autoritære regimer å gjøre det samme. Dette er et virus som sprer seg, mener forskeren Kanstantsin Dzehtsiarou fra Liverpool-universitetet.
Han tror at Storbritannia trolig har bidratt til at Aserbajdsjan, ett av verdens mest autoritære regimer, har latt være å løslate en politisk fange – til tross for at Menneskerettighetsdomstolen for flere år siden slo fast at straffesaken mot ham var politisk motivert.
Menneskerettighetsadvokaten og jusprofessoren Bill Bowring tror at Storbritannias handling også var årsaken til at Russland i desember 2015 fikk en lov som sier at landets grunnlovsdomstol kan avgjøre om en dom fra Strasbourg ikke kan implementeres hvis den bryter med grunnloven.
Europarådets eksperter fastslo i fjor at denne loven bryter med Russlands forpliktelser etter Den europeiske menneskerettighetskonvensjonen. Likevel brukte grunnlovsdomstolen denne loven tidligere i år da den konkluderte med at den russiske staten ikke kan betale milliardkompensasjon i sak den ble dømt i Strasbourg.
Sikkerhetsnettet smuldrer opp
I en rapport pekte Europarådets menneskerettighetskommissær, Nils Muiznieks, på at flere medlemsland i Europarådet har begynt å utfordre Menneskerettighetsdomstolens autoritet.
– Konvensjonssystemet smuldrer opp når ett medlemsland,