– Landslaget får inn igjen en løper som er veldig sulten på å gjøre det bra
Manager Jørn Ernst og trener Pål Gunnar Mikkelsplass melder om en treningsivrig utøver som er klar for å gå for landslaget igjen.
Therese Johaug har snart ferdigsonet 18 måneders utestengelse idømt av Idrettens Voldgiftsrett (CAS). Den kom etter en positiv dopingprøve (clostebol).
– At dette har gått litt i etapper, kan absolutt ha hjulpet henne i denne prosessen. At hun først så for seg å rekke VM (Falun) og så OL (Pyeongchang), gjorde at Therese hadde mål på veien tross alt, sier Jørn Ernst til NTB.
Ryktene svirrer om en løper som er bedre enn noen gang. Testene skal vaere i en egen liga.
Mikkelsplass mener langrennsstjernen vinnersult og treningsiver vil kunne dempe savnet av Marit Bjørgen på det norske kvinnelandslaget i langrenn.
Der Nansen-løperen er tilbake på startstreken neste sesong, er gullgrossisten Marit Bjørgen borte. Veteranen fra Rognes legger opp etter innevaerende sesong.
Mikkelsplass innrømmer at Bjørgen-exiten vil merkes.
– Det vil vaere rart på de første samlingene uten Marit, for hun har nesten alltid vaert der mens Therese har vaert der. Samtidig har de to et naert vennskap. De er bare en telefonsamtale unna, sier Mikkelsplass.
Han tror Bjørgen kan dra nytte av Johaug, selv etter endt toppidrettskarrière.
– De kommer nok fortsatt til å kunne bruke hverandre. Det gjelder for Marit også, selv når hun har lagt opp. De kan bidra med råd til hverandre. Det blir et savn for Therese, men som nevnt blir det mest i starten. Mennesket er tilpasningsdyktig.
Stor treningsvilje
Landslaget mister tidenes vinterolympier i Bjørgen, men Mikkelsplass håper en inspirert Johaug kan bidra til å fylle tomrommet etter trønderen.
– Alle er forskjellige. Men Therese er definitivt en som de andre på laget kan dra nytte av. En styrke er hennes enorme vilje til å trene. Den har også Marit dratt nytte av.
– Landslaget får inn igjen en løper som er veldig sulten å gjøre det bra. Det kan vaere positivt. Det kan smitte over på de andre, mener Mikkelsplass.
Johaug går Skarverennet lørdag i mosjonsklassen. (NTB)