Rhodos har en gamleby det er lett å bli forelsket i
Alle greske øyer har syden-suksesser som sol, strand, stifado og souvlaki, men Rhodos har det lille ekstra å by på.
Når vi tenker på gresk øyliv, tenker vi gjerne på sol, bad, moussaka og idylliske landsbyer. Men hvor tror du Europas best bevarte bebodde middelalderby ligger? Midt i sydensmørøyet på Rhodos.
Byliv, brostein og bueganger er ikke nødvendigvis det vi forbinder med sommerferie i Hellas, men Rhodos er ikke som andre greske øyer. Den gamle delen av Rhodos by er som hentet ut av Game of Thrones, og ble blant annet brukt som kulisse under innspillingen av Kanonene på Navarone
Det er som å rusle rett inn i 1400-tallet!
Mer enn strand og basseng
– Jeg ante ikke at gamlebyen var så utrolig flott! Nå er jeg glad vi tok turen bort fra bassengkanten, sier Sam Curtis (27) fra London.
Han ferierer på boutiquehotellet Casa Cook på østkysten med kjaeresten Rachel Bliss (26), og de to hadde i utgangspunktet ikke tenkt å bevege seg utenfor hotellområdet.
– Vi googlet hvor det var mest solsikkert i Middelhavet og fant ut at det var Rhodos. Vi ville bare slappe av i vakre omgivelser, men etter fem dager uten andre gjøremål enn å kle på oss og spise, fikk vi litt dårlig samvittighet. Det finnes jo en hel øy å oppdage, sier Rachel.
Et riddersamfunn
Man trenger ikke å vaere historiker eller opptatt av fortidsminner for å sette pris på arven etter riddernes inntog på Rhodos. Den labyrintiske festningsbyen er så intakt at det er lett å forestille seg hvordan livet var her da ridderne fra johannitterordenen bodde her i hele 213 år. De kom til Rhodos i 1309, bygde en fire kilometer lang mur med vollgrav utenfor og skapte et rikt samfunn
på innsiden. Målet var å bekjempe tyrkernes armada.
Johanitterridderne måtte til slutt gi etter for tyrkerne og flyktet videre til Malta. Der er de i dag mest kjente som malteserordenen.
Levende gamleby
Vi setter oss ned og tar noe kaldt å drikke på Café Auvergne (Alexander the Great Square), og kelneren forklarer at kafélokalene opprinnelig var de franske ridderne fra Auvergne sitt herberge.
Gamlebyen ble tidligere delt opp i ulike områder etter riddernes opprinnelse: det spanske distriktet, det tyske, det franske og det italienske. Nå er gamlebyen helgresk med trivelige tavernaer og små butikker der du kan kjøpe klaer, souvenirer og lokale produkter som smykker, skinn og keramikk.
Gatenavnene hyller greske filosofer; Pithagora, Platonas, Aristotelous og Socratous, og med en slik kulturarv, som attpåtil er UNESCO-beskyttet, kunne gamlebyen fort ha fremstått som et museum. Men i de trange gatene bor det vanlige grekere, hele sekstusen mennesker har sin adresse innenfor den gamle festningsmuren.
«Odos Ippoton», eller Riddergaten, er gamlebyens aller vakreste gate. Her hadde ridderne sine vertshus, og den brede brosteinsgaten fører opp til stormesterens palass. Stormesteren var riddernes haerfører og leder, og palasset hans er et imponerende skue.
Butikker med sjel
Men la oss stikke nesen inn i de små hull-iveggen-butikkene. Her finner du ikke kjedebutikker, men kunsthåndverk det er verdt å beundre både én og to ganger før det havner i feriekofferten.
De håndvevde veskene på Apollon Woven Art (Agiou Fanouriou street) er som fargerike smykker du kan henge over armen.