Flere nye kampfly til Ørland
Neste uke lander etter planen tre nye F-35 fly på Ørland flystasjon.
Flyene skal lande på kampflybasen på kvelden tirsdag 22. mai.
– Flyene er nå overlevert fra fabrikken til amerikanske myndigheter. Nå gjøres de siste forberedelsene før overflyvning til Norge, sier sjefen for kampflyprogrammet i Forsvarsdepartementet, generalmajor Morten Klever, i en pressemelding.
Flyene tar av fra Lockheed Martins fabrikkanlegg i Fort Worth i Texas om morgenen. Nøyaktig tidspunkt for når de lander, er ikke klart, skriver Adresseavisen.
– I fjor ble flyvningen utsatt med en dag, og det kan skje igjen. Både vaer, uforutsette forhold og tilgjengelig støtte kan spille inn og påvirke ankomstdato, sier Klever.
Tilsammen 13 fly
Når flyene lander i Norge, vil Forsvaret ha tilsammen seks F-35 kampfly stasjonert på norsk jord. Da de tre første flyene ankom Ørland flystasjon 3. november i fjor, ble det markert grundig, med kong Harald, NATO-sjef Jens Stoltenberg, statsminister Erna Solberg (H) og en rekke andre VIP-gjester til stede.
Denne gang blir markeringen mye mindre. Og allerede i høst lander de neste tre flyene etter planen på Ørlandet.
I tillegg til de seks flyene som vil vaere på plass i Norge fra neste uke, har Forsvaret syv F-35 kampfly på treningsbasen Luke Air Force Base i Arizona. Disse blir brukt til utdannings- og treningsformål. Utdanningsvirksomheten på treningsbasen er i rute.
Trener for fullt
Her hjemme er Luftforsvaret i full gang med operativ testing og evaluering av F-35 under norske forhold med mål om en delvis operativ evne i 2019.
Trening av piloter, vedlikeholdspersonell og annet støttepersonell er en svaert viktig del av det som skjer frem mot 2019.
Først i 2025 skal de nye kampflyene vaere fullt ut operative.
Flys av amerikanske piloter
Flyturen til Norge og Ørland gjennomføres også denne gang av amerikanske piloter i regi av Defence Contract Management Agency. De har en egen avtale med US Air Force for frakting av fly.
Det er planlagt at Norge skal få seks kampfly i året frem til 2024. Flyene som ankommer Norge nå i mai, er de tre første i 2018 og har benevnelsene AM 11, 12 og 13.