Kalte Polen «dumt og selvtilfreds» – risikerer tre års fengsel
Pressefriheten i EUs sjette største medlemsland er under press. Nå kan en av landets journalister ende i fengsel for ha omtalt Polen i satiriske ordelag.
Da den polske journalisten Antoni Szpak satte seg ned for å skrive om de tette forbindelsene mellom landets politiske ledelse og den katolske kirken, avsluttet han med en satirisk punchline, der han omtalte Polen som «dumt og selvtilfreds».
Ordene, som ble gjengitt i ukemagasinet Angora i desember, var det som skulle til for å mobilisere en formell anklageprosess hos den polske påtalemyndigheten.
– Urovekkende utvikling
De mener Szpak har «fornaermet den polske nasjonen». Dersom han blir funnet skyldig, risikerer han tre år i fengsel.
– Journalisters rolle er å holde øye med regjeringen, og det var det han gjorde. Vi publiserte spalten uten å se noe problematisk ved den, sier sjefredaktør Paweł Woldan til International Press Institute.
– Jeg ser på denne utviklingen med uro, sier Woldan.
Szpak erkjenner ikke straff- skyld, og han sier at han anser saken som en del av polske myndighetens forsøk på å legge press på kritiske medier.
EUs sjette største land raser på pressefrihets indeksen
Siden Polens nasjonalkonservative Lov- og rettferdighetsparti (Pis) overtok makten høsten 2015,har regjeringen gjennomført flere reformer som har gitt landets politiske ledelse en stadig større kontroll over de demokratiske institusjonene. Pis har sikret seg politisk kontroll over domstolene, noe som er blitt omtalt som en hendelse uten sidestykke i et EU-land.
Allerede i desember 2015 vedtok det nye Pis-flertallet i den polske nasjonalforsamlingen dramatiske endringer i landets medielover. Alle sjefene i de offentlige medieinstitusjonene ble sparket med umiddelbar virkning, og det ble besluttet at alle nye ledere skulle utpekes direkte av landets regjering.