Drømmen om storlaksen lever
Ingen steder er drømmen om storlaksen naermere enn i Alta og Lakselv
Lakselv, august 2017: Solen kaster et rødt skjaer innover Stabbursdalen Nasjonalpark. Under den markante fjellskrenten som troner over elven, står en håpefull, ung fluefisker med stramt snøre og høy puls.
– Den er stor. Jeg tror den er stor. Jeg er sikker på at den er stor!
Martin Salamonsen Nilsen hvisker frem forhåpningene, som for ikke å skremme fisken. Men brått gjør laksen gjør en helomvending, drar 30 meter snøre av snellen og skyter i vaeret. Plasket bryter stillheten i «Bjørnekulpen» – en av Lakselvs beste. Fisken er av det grove slaget, så det tar nok en halvtime med nerver og bannskap før jubel og laks kan slippes løs.
Ny pers
– 110 cm, da anslår jeg den til å veie rundt 16 kilo. Det er ny personlig rekord, både i vekt og laksefeber, sier 17-åringen han ringer hjem til far for å fortelle om fangsten.
Den lokale laksefiskeren har allerede en laks på 12-kilo i fryseren, så denne kjempen skal tilbake i elven for å gyte.
– Fisket her i Lakselv har bare blitt bedre etter at det ble innført strengere kvoter for avlivning av fisk. Det er viktig å beholde gode gener i elven, sier han.
Startet tidlig
Mye av nøkkelen til Lakselvs suksess ligger i forvaltning av laksestammen. Maks fire fisker over 80 centimeter, hvorav to hunnlakser, kan tas på land av hver fisker i løpet av en sesong. Det har bidratt til å gjøre den naturskjønne elven i Porsanger til en av Norges mest attraktive.
– Vi begynte med gjenutsetting ganske tidlig og selv om noen trengte litt tid på å akseptere dette, tror jeg de fleste nå forstår hvorfor det er viktig å sette ut igjen noe av fisken for å la den gyte, sier daglig leder i Lakselv grunneierforening, Egil Liberg.
Det er ikke mange som får mye laks i Lakselv, men de som blir tatt, er ofte store.
– Vi er blitt kjent for det økende antallet av storlaks, noe som trekker mange fiskere. Spesielt de som drømmer om laks på rundt 20 kilo. Noen får dem, men det er langt flere som mister de aller største. Og selv om storlaks er regnet fra syv kilo og oppover, bør en Lakselv-fisk vaere minst 10 kilo for å skrives hjem om, sier Liberg.
Størrelse teller
Så hvor er det mest sannsynlig å treffe på en skikkelig storlaks? Oghvorfor har noen elver har større laks enn andre?
Eva Thorstad, lakseforsker i NINA, forklarer:
– Størrelsen på laksen følger ofte størrelsen på elven. Store, stilleflytende elver har ofte størst laks. I elver tilknyttet innsjøer
er det også ofte stor laks, som jo kan vaere tilfellet for Lakselv.
Det er også ulike årsaker til at hann og hunnlakser blir store i en elv.
– Hannene har to overlevelsesstrategier. Enten er du en liten luring, befrukter egg og smyger deg rundt, ellers så er du stor og slåss deg frem. En av de viktigste årsakene til store hunn-lakser i eksempelvis Alta, er grovt substrat i elvebunnen. De graver ned eggene sine, og når det er grov stein, må laksen vaere stor for å klare å grave ned eggene dypt nok for å sikre overlevelse.
Eksklusiv ener
Når det gjelder drømmen om storlaks, er Alta uovertruffen, elven som har utspring på Finnmarksvidda og 240 kilometer senere renner ut i sjøen ved Alta. Det er ingen tvil om at elven er en viktig del av lokalbefolkningens liv og identitet.
Å få fiskekort her handler om å bli trukket ut i den årlige loddtrekningen. Det gjorde Ole Bull Romsdal. Nå står han med en nytrukket laks på rundt 10-kilo foran Mikkeli gård.
Drømmer om en på 20 kg
– Drømmen er en 20 kilos laks. Var det ikke for laksefiske, tror jeg ingen av oss hadde bodd i Alta. Så viktig er det for folk her. Slik har det vaert i generasjoner – helt fra min bestefar som var staker (fiskeguide) i Alta, til min far som fisket og meg selv.
Kongeplassen
Mikkeli-gården ligger i fiskesonen Sandia og kan kun nås med båt, gjennom Altas stryk og forbi trolske klipper – norsk natur på sitt mest spektakulaere. Mikkeli er stedet hvor kongen og noen heldige lotterivinnere får bo under jakten på storlaks hver sommer. Vi snakker om en av de beste plassene i det som ofte beskrives som verdens beste lakseelv.
– For oss altavaeringer handler laksefisket om totalopplevelsen med hele storfamilien. Vi kan jo aldri planlegge sommeren før fiskekort-trekningen i mars. Alt blir planlagt rundt laksefisket. Og det blir jo ikke sommer før vi har fått storlaks, sier Ole Bull Romsdal.