Fire av verdens fem mest fremadstormende byer ligger i samme land. Det er ikke USA eller Kina.
Fire av verdens fem byer med raskest vekst og endring ligger i India.
Vi er i samme situasjon som de amerikanske babyboomerne var da de bygget opp IT-miljøet på 1980-tallet
Sanjay Krishnan, IT-gründer
Kuene er fortsatt hellige. Men noe stort er i ferd med å skje i verdens nest mest folkerike land.
– Ser du de små prikkene der? Det er eggcellene. Nå skal du hente dem ut, én etter én. Og så plasserer du dem i den lille, blå skålen på siden der. Nei, ikke den. Snu litt mer på hodet ditt. Der, ja.
Vijaygopal Rengarajan instruerer med rolig stemme fra den andre siden av kontorpulten. Det er umulig å se ham – hele synsvidden er dekket av skjermbrillene, som viser en kunstig virkelighet fra et operasjonsbord.
Rengarajan er hørbart stolt. Selskapet hans, Therostics, har utviklet en naturlig metode for å løse en lang rekke befruktningsproblemer der løsningen ligger i et stoff som utvinnes av pasientenes egne blodplater. For å laere bort metoden til gynekologer har selskapet i tillegg laget en løsning der de benytter seg av kunstig virkelighet (VR) slik at legene kan øve seg før de behandler pasientene.
– Vi kombinerer det fremste innen medisinsk forskning med en helt ny løsning for å undervise legene. Responsen så langt har vaert svaert positiv, og vi lanserer produktet i rundt 30 land i løpet av sommeren, sier Rengarajan.
Overtar etter Kina
Dette er det nye India. Tidligere var landets IT-industri kjent for billige programutviklere og servicemedarbeidere som jobbet for store, utenlandske bedrifter. Og dette er fortsatt en motor for hele bransjen – 54 prosent av den globale IT-outsourcingen sendes i dag til India.
Det som er nytt, er at indiske selskaper nå er i ferd med å overta initiativet og å utvikle sine egne produkter. Indiske storbyer dirrer for tiden av energi og innovasjonsvilje, drevet frem av en ung, godt utdannet befolkning, skyhøy økonomisk vekst og nasjonal stolthet.
Da analyseselskapet JLL under årets økonomiske toppmøte i Davos presenterte sin nyeste liste over verdens mest dynamiske byer – målt etter 43 ulike parame-
tere for å finne ut hvor veksten er størst og endringstakten høyest – lå indiske metropoler på fire av de fem øverste plassene.
– Det skjer noe stort i India for tiden. Vi har sett det bygge seg opp de siste par årene. Tendensen er klar: Mens kinesiske byer har nådd et modningspunkt der veksten har begynt å avta, er det i India at det for tiden er størst momentum, sier Matthew McAuley, senioranalytiker ved JLL.
«Made in India» selger ikke
En av dem som har vaert med på eventyret siden begynnelsen, er Sanjay Krishnan. Sammen med den tidligere NASA-forskeren Ashwin Mahesh har han bygget opp taxibedriften Lithium, som kjører IT-arbeidere til og fra jobb i små, hvite elbiler.
– Vi har 500 biler i drift i tre byer. I løpet av de neste to årene vil vi vaere oppe i 2000 biler, sier han idet vi treffer ham i selskapets moderne hipsterlokaler i bydelen Whitefield, der mange av IT-bedriftene har sine hovedkontorer.
Krishnan mener at India er kommet til et vendepunkt.
– Halvparten av befolkningen er under 25 år. Vi er i samme situasjon som de amerikanske babyboomerne var da de bygget opp IT-miljøet i Silicon Valley på 1980-tallet. Dessuten har det skjedd noe i kulturen her. Tidligere var folk redde for å satse – de ble fortalt av foreldrene sine at de burde gå for en trygg, fast og godt betalt jobb. I dag er det mange flere som våger å ta en risiko, sier han.
Men det er mange fartsdumper på veien videre. Blant annet er det fortsatt liten appetitt utenfor India for å kjøpe indiske merkevarer.
– Vi måtte alliere oss med et selskap fra Singapore og selge under deres merkenavn for å finne kunder. Sier vi at noe er «made in India», er det ingen som tror at det kan vaere et kvalitetsprodukt. Men gi oss fire–fem år, så vil det endre seg, sier Vijaygopal Rengarajan.
IT-eventyret startet her
Her i Bengaluru, som alle her fortsatt omtaler ved sitt gamle navn – Bangalore – er optimismen og fremtidstroen merkbar hos naer sagt alle vi treffer. Selv om byen måtte gi fra seg topplasseringen på JLL-listen i år til rivalene i Hyderabad, byen som ligger 50 mil nordover, regner bangalorerne seg fortsatt som den indiske ITbransjens store gudmor.
Det var her det indiske IT-eventyret startet på 1980-tallet. Da etablerte amerikanske selskaper som Texas Instruments seg her, og byens tekniske høyskole ble landets første til å utdanne dataingeniører.
Siden den gang har Bengaluru vokst som en by på steroider, og befolkningen har nesten firedoblet seg til dagens 11,5 millioner mennesker. Den voldsomme veksten har skjedd naermest uten planlegging. Det gjør at byen i dag er et kaos av småveier, boligblokker og kontorbygninger der de
Åpenhet er nøkkelen til kreativitet. Folk lar seg inspirere av hverandres suksesser og feiltrinn. Kritika Murugesan, prosjektleder for «10.000 Startups»