Margrethe Erikstad

Med Margrethe M. Erikstad gikk en sørlandsk kunstner og kunstnersjel ut av tiden. 26. mai, en uke før hun ville fylt 97. Hun var født i Skien 2.6.1921, vokste opp i et kristent hjem og miljø, spilte hovedrolle i byens barneteater, sang i gymnaskoret og kirkekoret, tok artium, tok Musikkonservatoriet i Oslo, Diplomeksamen ved De Pauw University, USA, perfeksjonerte seg i Wien og ved Westminster Abbey Choirschool i London.

Debuterte med opplesningsaften i Universitetets aula i 1947. Reiste nok noe motvillig fra det rike musikkog sanglivet i Oslo til den gang mer beskjedne musikkbyen Kristiansand, da hun forelsket seg i Alv Erikstad, Kristiansands etter hvert så kjente kulturinteresserte sang- og musikkelskende byarkitekt. Arkitekt også for Grim kirke, som de begge ble begravet fra, hun 5.6.18, han ved 83 år, etter et langt lykkelig samliv.

Mest kjent er Margrethe Erikstad for at hun startet opp og ledet Domkirkens Barnekor i 10 år fra 1950, korskolen Schola Cantorum 1950-81, og ungdomskoret Collegium Cantorum 1976– 92. Korene var nyskapende, bidro sterkt til å gi Kristiansand ry som kor-by nasjonalt og internasjonalt.

Collegium Cantorum vant store konkurranser som den verdenskjente Llangollen i Wales og «Let The People Sing», og deltok i TV-programmer i England, Frankrike, Tyskland, Finland og Norge. Hun var inspirert av, og inspirerte, naere venner som komponistene Knut Nystedt og Egil Hovland, forfatteren Paal-Helge Haugen, og koret urfremførte en rekke nye korverk av norske og utenlandske komponister.

Nystedt anså Collegium Cantorum som et av de mest nyskapende i landet. Haugen sa at «gjennom henne song språket». Hennes imponerende talent og virke som diktformidler og sangpedagog, og hva hun betydde for musikkog sangmiljøet ved Kristiansand Laererhøgskole i 37 år, kan knapt roses nok. Hun var aeresmedlem av FONOKO, fikk Vest-Agder fylkes kulturpris, Kristiansands kunstnerstipend og Kongens fortjenstmedalje i gull.

Kirsten og Thor Einar Hanisch