Cornelius Schilbred

Cornelius Schilbred, som døde 30. mai 79 år gammel, var i hele sitt yrkesliv knyttet til Norges Handelshøyskole. Han var født i Oslo, men kom til Bergen som student og stiftet familie her. Som den aktive og utadvendte person han var, ble han en deltager i byens liv på en rekke fronter: på 1970-tallet var han formann i Vestlandske Naturvernforening, og i 1986 til 1990 var han varaformann i Bergen Kunstforening.

Som forsker var det finansiell økonomi som ble Schilbreds spesialområde, og det var på dette feltet at han tok sin doktorgrad i 1974. Men Schilbreds forskerinteresser favnet videre enn som så. Hans engasjement i naturvern førte ham rett inn i debatten om vannkraftutbygging, som var det store stridsspørsmålet i miljødebatten i 1970-årene.

Han pekte på gasskraft som et realistisk alternativ til vannkraft. Gass forurenser mindre enn olje, og den fører ikke til ødeleggelse av norsk natur. Norsk gasskraft bidrar også mindre til global oppvarming hvis den fortrenger bruken av tysk kullkraft.

Naturvernaktivisten Schilbred måtte alltid underordne seg økonomen. Han viste ved hjelp av data og regneeksempler at måten myndighetene beregnet lønnsomheten av vannkraftverk på, hadde store svakheter, og at den overvurderte lønnsomheten av mange utbygginger. I denne debatten var Schilbred samfunnsøkonom mer enn bedriftsøkonom, og han kombinerte på sin karakteristiske måte brede perspektiver med konkrete data.

Jeg har tegnet et bilde av Cornelius Schilbred som en utadvendt aktivist, men personlig var det lite ved ham som ga det inntrykket. Han var sindigheten selv med en lun og koselig form for humor.

Hans senere år ble vanskelige og preget av sykdom. Men hans mange venner vil huske ham for det han var for dem i alle faser av hans og deres eget liv.