Imponerer med stadig nye snuoperasjoner
Da Erik Botheim og Christian Dahle Borchgrevink så lagkameratene i øynene, la de merke til noe.
I morgen skal Norge spille den avgjørende gruppespillskampen mot Italia.
At EM-drømmen fortsatt lever i beste velgående, er imidlertid utrolig.
Gang på gang har det norske laget slått tilbake fra tapsposisjon – senest i torsdagens comeback mot Finland.
– Det er ikke første gang vi gjør det. Det er fantastisk, sier lagets toppscorer Erling Braut Håland.
– Hvorfor er dere så gode på å komme tilbake?
– Det er et godt spørsmål. Det er noe spesielt som bor i oss. Det er kult å vaere på et sånt lag, sier jaerbuen.
For å komme til EM, måtte dette G19-landslaget spille to kvalifiseringsrunder, med tre kamper i hver runde. Dermed har de totalt spilt åtte viktige kamper – der de har slått tilbake i tre av de, inkludert to usannsynlig dramatiske seire.
Tirana, Albania 10. ok- tober 2017: Norge risikerer å ryke ut av kvaliken med tap for Albania. Og etter 12 minutter scorer Kladji Burba for Albania. Svaret er kontant – og Norge vinner til slutt hele 7–1. Scoringene kommer fra Håland (2), Eman Markovic (2), Christian Dahle Borchgrevink, Leo Skiri Østigård og Sebastian Pedersen.
Ahlen, Tyskland 27. mars 2018: Igjen er det siste kamp i en kvalifiseringsrunde og igjen risikerer Norge å ryke ut. To mål fra Håland gir Norge en tilsynelatende komfortabel ledelse, men så scorer Skottland fire ganger. Mål fra Jens Petter Hauge, Eman Markovic og et til fra Håland redder Norge.
Seinäjoki, 19. juli 2018: Med tap er Norge så godt som ute av EM. Når klokken passerer 89 minutter, leder Finland 2–1. Redningen kommer gjennom sene mål fra Erik Botheim og Christian Dahle Borchgrevink.
– Mange kapteinstyper
Det er blitt hvisket om denne generasjonen en stund nå. I intervjuer fremstår flere av spillerne med en bemerkelsesverdig innstilling og selvtillit.
«Vi har fryktelig mange kapteinstyper», sier Christian Dahle Borchgrevink, som ble matchvinner mot Finland på overtid.
Landslagstrener Pål Arne «Paco» Johansen var langt fra fornøyd med prestasjonen mot Finland. Han fikk imidlertid et gjensyn med det som imponerer ham aller mest med laget: Evnen til å takle motgang.
For tendensen er neppe tilfeldig. Det tror hvert fall ikke keeper Julian Faye Lund.
– Det er mye vilje i laget. Det er mange personligheter – sterke personligheter. Det er mange vinnerskaller, analyserer Faye Lund.
– Ville i øynene
Finland ledet 2–1 i sluttminuttene og hadde tilsynelatende full kontroll på torsdagens kamp. Men innbytter Erik Botheim la merke til noe.
– Det er en ekstrem mentalitet i denne gruppen. Folk er helt ville i øynene. Jeg så det på folk. Her skulle vi ha scoring. Du ser det i øynene på folk – og det smitter over. Vi er litt sinnssyke i hodet, sier RBK-talentet, som scoret 2–2-målet.
Matchvinner Christian Dahle Borchgrevink observerte noe av det samme.
– Jeg så rundt på de andre et kvarter før slutt. Vi skrek på hverandre om mentalitet. Du ser det i øynene. Det gnistrer. Det er noe som kjennetegner oss. Vi scorer to mål på slutten. Det er ikke første gang det skjer. Det sier noe om den galskapen og mentaliteten vi har. Det skal vi ta med oss videre.