«Det må vaere riktig å si at han ikke var opptatt av å vaere politisk korrekt»
Den kjente forsvarsadvokaten ble 85 år gammel.
Aftenposten får bekreftet dødsfallet fra familien.
Den siste tiden har Staff vaert innlagt på Smestadhjemmet i Oslo, der han ble behandlet for Parkinsons sykdom. Ifølge familien gikk det hurtig på slutten.
– Heldigvis, må jeg vel nesten si, sier et familiemedlem til Aftenposten.
Staff døde i går. Han var en offentlig person gjennom mange år.
– Norge er blitt fattigere
På 90-tallet laget Staff flere TV-programmer for både NRK, TV 2 og TV Norge sammen med Per Ståle Lønning.
– Han kunne fremstå som hardtslående, men han var vel det snilleste mennesket som har levd i Norge, sier Lønning til Aftenposten.
De begynte med debattprogrammet Klart Svar på TV Norge i 1992. På et tidspunkt var det mest sett i landet. Senere gikk de over til TV 2 med debattprogrammet Lønning & Staff.
– Han hadde en veldig utviklet sans for humor. Vi så på noen av programmene vi lagde som humorprogrammer, selv om det egentlig ikke var det, sier Lønning.
Selv om Staff var en omstridt personlighet, tror den tidligere programlederen at han vil bli husket som et godt menneske.
– Han talte der andre tidde, for å si det sånn. Han vil bli savnet, og Norge er blitt veldig mye fattigere når personligheten Tor Erling Staff er borte. Det er jeg veldig overbevist om, sier Lønning.
– Et varmt menneske
– Han var den siste av de store i sin generasjon, sier Aftenpostens rettskommentator, Inge D. Hanssen.
De to har vaert mye i retten sammen gjennom årene. Hanssen beskriver Staff som et varmt menneske som mange vil savne dypt.
– Han var en eksponent for det aktive forsvar, som Alf Nordhus startet. At man ikke godtok alt påtalemyndigheten la frem, og kom med egne vitner, sier Hanssen.
Også advokat Marius Dietrichson har gode minner om Staff.
– Han var en sann forsvarer og et forbilde for oss alle. Han tok alltid de svake og de fordømtes parti. Helt uredd for hvordan offentligheten vurderer innsatsen hans, sier Dietrichson.
– Viktig med advokater som ham
Staff skygget ikke unna kontroversielle saker. Han har forsvart pedofile, pornokonger, drapsmenn, voldtektsmenn og nynazister.
– Det må vaere riktig å si at han ikke var opptatt av å vaere politisk korrekt. Det er viktig at vi også har advokater som ham, sier Merete Smith, generalsekretaer i Advokatforeningen.
– Han var en markert og uredd advokat. Han tok på seg mange saker for dem som var utstøtt i samfunnet, sier Smith.
Blant de omstridte sakene Staff var forsvarer i, er drapet på Benjamin Hermansen i 2001 og sakene mot Varg Vikernes i 2003. I 2008 var han også forsvarer for «Lommemannen» i en kort periode.
– Det jeg sier, det mener jeg
I 2013 møtte Staff A-magasinet. Da fikk han spørsmålet om hvorfor han tok de omstridte sakene.
– Fordi de trenger en forsvarer, svarte Staff.
A-magasinet spurte Staff om han syntes det var gøy å provosere.
– Jeg vil ikke bruke ordet gøy. Men det er ikke fravaer av gøy heller. Og det jeg sier, det mener jeg. Det er et gode å få anledning til å stå frem når en har oppfatninger som vekker forargelse, motbør, ja til og med hat. Det har med ytringsfrihet og demokrati å gjøre. Allerede som formann (i studentersamfundet red. anm.) var debatt i avisene ønskelig for meg. Jo mer spetakkel, jo bedre, svarte Staff.
Jo mer spetakkel, jo bedre
Tor Erling Staff