Kronet maratonopplegg med EM-triumf
Søndag ble duoen Norges første europamestere i sandvolleyball på 21 år.
Bragden på fullsatte Zuiderpark i Den Haag kronet en syv uker lang maraton med reise og turneringer for de unge sandvolleyball-kometene.
Latviske Janis Smedins og Aleksandrs Samoilovs, sølvvinnere fra EM i fjor og vinnere i 2015, ble enkelt slått i finalen. Dermed ble det norsk gull for første gang siden 1997.
– Nå gleder vi oss til å dra hjem og tenke på det som har skjedd de to siste ukene, sier Mol til Aftenposten.
Det er ikke rart den norske duoen er sliten. For trener (og far til Anders) Kåre Mol la opp et voldsomt opplegg for volleyball-talentene i ukene før de tok gullet i Nederland.
1. juni spilte de norgestour hjemme i Strandvik i Hordaland. Deretter ventet turneringer i Østerrike, Tsjekkia, Portugal, før generalprøven i sveitsiske Gstaad endte med en overraskende seier.
Ville teste slitasjen
At de kom langt i nettopp den turneringen, passet nesten litt dårlig. Duoen hadde regnet med å dra til Nederland fra Sveits og begynne EMoppladningen lenge før.
– Seieren der gjorde at vi fikk liten tid i Nederland før EM. Vi trodde ikke at de skulle nå så langt, sier Kåre Moi.
Han brukte maratonopplegget som forberedelse til det som skjer videre. For det blir mye reising videre også. I tillegg til fysisk utmattelse, kan det taere på å reise mye sammen også. Man kan rett og slett bli lei.
– Vi brukte det som en «syretest» for å teste slitasje innad i gruppen. Kjenne på hvor tøft det var. Det bemerkelsesverdig er at de presterer det beste på slutten, sier Mol.
– Var det ikke risikabelt å gjøre det rett før EM?
– Du kan si at vi tok en risiko, men dette er for langsiktige mål. Vi hadde levd med å bli nummer fem. Vi tør å prøve, sier treneren.
Solid gulrot
Christian Sørum fra Raelingen har kjent sin lagkompis i fem-seks år, og de har rukket å gjøre seg såpass kjent med hverandres sosiale spilleregler, at reisingen gikk bra.
– Normalt sett skulle vi hatt noen pauser mellom turneringene, så det har tatt på fysisk og mentalt. Man skulle kanskje trodd man ble lei hverandre, men det blir vi ikke. Men det tar på fysisk. Man må laere seg å vaere på når man skal vaere på, sier Sørum.
– Egentlig har vi nesten ikke følt på at vi har vunnet EM. Det har vaert så mange på kamper. Det har gått i ett: Møte opp til kamp, vinne, møte opp til ny kamp og slå et annet lag, sier han.
Seieren gjør at duoen i august får en solid gulrot i form av World Tour i Hamburg, før det blir det turnering i Wien. Senere blir det reiser til USA, Kina og tilbake til USA igjen, før julen ringer inn. Ergo blir det mye mer reising fremover.
Med andre ord: Premiepenger på 191.000 (på deling) kom godt med fra Nederland.
– Ikke tennis-nivå
– Det hjelper jo, uten tvil. Men det er ikke noe tennis-nivå på summene enda. Det er småsummer i forhold til det. Vi tar gladelig imot det, slik at vi får investert i enda mer satsing, sier Anders Mol.
– Klarer dere å satse 100 prosent? – I år i hvert fall. Støtte fra forbundet dekker det meste, slik at vi går i pluss. Vi må ha resultater i topp fem for å kunne leve godt på det, sier han.
Private, oppsparte midler har vaert viktig. Derfor var, i tillegg til teamet, familien på takkelisten for EM-gullet. Gratulasjonene strømmet inn søndag kveld da gullet var et faktum. Først da innså Mol hvor stort det var.
– Jeg fikk helt sjokk, jeg klarte ikke å telle. Telefonen lå bare og vibrerte, det var helt hinsides, sier Mol.
SMS-er og gratulasjoner på Facebook og Instagram holdt mobilen varm.
– Det er helt vilt. Det stoppet aldri. Vi setter pris på det, det er kjekt. Alle skal svares når jeg kommer hjem. Det vil ta tid, men det er viktig å takke alle som har vaert med på dette lille eventyret, fortsetter han.
Nå er spørsmålet hvordan dette skal toppes. OL i Tokyo i 2020 er det store målet på sikt.