Thorvald Stoltenberg

Med Thorvald Stoltenbergs bortgang har Den norsktyske Willy Brandt-stiftelsen mistet en av sine aller største støttespillere. Stoltenberg var i alle år en som ivret for større samarbeid mellom Norge og Tyskland, og derfor var han også en av drivkreftene bak vår stiftelse. I dag sørger vi over hans bortgang.

Gjennom mange år hadde Thorvald Stoltenberg et naert forhold til Willy Brandt, som han viste stor anerkjennelse for, både som tysk politiker og som forkjemper for internasjonal avspenning. De hadde et naert og tillitsfullt samarbeid på mange områder, blant annet i Sosialistinternasjonalen.

Thorvald Stoltenberg betraktet Willy Brandt som en politiker som helt uten stormaktsarroganse tok interessene til små stater som Norge på alvor, og som engasjerte seg for å normalisere forholdet mellom Norge og Tyskland. Stoltenbergs engasjement for dialog, og hans vilje til å inngå kompromisser, til å utveksle meninger og hans respekt for andre mennesker lå til grunn for hans politiske arbeid og hans arbeid for fred i verden.

Med utgangspunkt i den voksende interessen for Tyskland og et ønske om å bygge videre på det gode forholdet mellom de to landene, tok Thorvald Stoltenberg, sammen med sin tyske venn Egon Bahr, initiativ til å etablere Den norsk-tyske Willy Brandt-stiftelsen. I 2007 ble de begge tildelt stiftelsens Willy Brandt-pris for sitt mangeårige engasjement for å styrke de norsktyske forbindelsene.

I dag går våre tanker og vår medfølelse til Thorvald Stoltenbergs familie. Hans virke og hans ideer vil også i fremtiden forme og vaere til inspirasjon for stiftelsens arbeid. Vi minnes ham i takknemlighet.

På vegne av Den norsk-tyske Willy Brandt-stiftelsen