Viste klare svakhetstegn
Nairo Quintana vant, mens Chris Froome viste klare svakhetstegn. Nå begynner det å spøke for en ny Tour de France-seier for briten.
– Geraint Thomas har vaert den beste rytteren i år, og fortjener å vinne den gule trøyen.
Det sa TV2s sykkelekspert Thor Hushovd da rytterne naermet seg mål den 17. etappen i årets Tour de France.
Den endte med seier til colombianske Nairo Quintana, som kjørte seg inn kampen om en pallplass. Men bak fikk Chris Froome, den store favoritten før rittet, slite tungt. Inn mot mål hadde Thomas i gult kjørt fra sin lagkamerat, og til slutt hadde Froome tapt over 40 sekunder til sammenlagtlederen.
– Han er helt kokt, sa TV2-ekspert Johan Kaggestad.
I tillegg rykket Froome ned til tredjeplass i sammendraget, bak Tom Dumoulin.
Quintana rykket
Med sine 65 kilometer var det den korteste etappen i rittet på 30 år, men det ble langt ifra noen dans på roser for det.
Det steg fra første pedaltråkk, og det ble tidlig klart at det kun var de sterkeste klatrerne som kom til å ligge i front.
Estiske Tanel Kangert fikk tidlig en god ledelse oppover fjellsidene, og Astana-rytteren imponerte. Samtidig tapte han mye tid da de store sammenlagtkanonene satte opp farten.
Mange har ventet på Movistars Nairo Quintana til å utfordre ledertrøyen, og sammen med Rafael Majka klarte han å komme seg løs. De to tok igjen Kangert med 8,5 kilometer igjen, mens irske Dean Martin kom halsende et lite halvminutt bak, med hovedfeltet litt over minuttet bak de to i tet.
Men Quintana mente alvor, og valgte med seks kilometer igjen til målgang i Saint-Lary-Soulan å kvitte seg med Majka, for å prøve å ta så mye tid som mulig i sammendraget. Før etappen lå han fire minutter bak den gule trøyen.
Imponerte igjen
Sky-toget gjorde som vanlig jobben med å kjøre på sine sammenlagtkanoner, og Geraint Thomas i gult imponerte nok en gang, det samme gjorde unge Egan Bernal, som dro Thomas og Froome opp de stupbratte fjellveiene.
Nå gjenstår kun én fjelletappe samt en tempoetappe for sammenlagtrytterne til å gjøre en forskjell på sammenlagtlisten.
Dermed skal det mye til for at Geraint Thomas taper den gule trøyen.