Indiana Jones fra virkeligheten

[Bli med å oppdage en ukjent ruinby i Mellom-Amerika]

En mytisk ruinby fra en tapt sivilisasjon. En gruppe hardbarkede arkeologer og rufsete lykkejegere. En livsfarlig og utilgjengelig jungel i en korrupt bananstat.

Omtrent sånn er premisset i journalisten og krimforfatteren Douglas Prestons The Lost City of Monkey God (2017) som vi har kost oss med i sommer. Og finnes det egentlig noe mer laererikt og underholdende enn å bruke en spennende bok som et flyvende teppe til eksotiske reisemål der narkosmuglere og naturkrefter ellers råder?

I alle fall: Med en Hollywood-manusforfatters ekspertise forteller Preston om hvordan en ekspedisjon ledet av den amerikanske filmskaperen og eventyreren Steve Elkins i 2015 la ut på en hasardiøs reise for å finne «den hvite byen» i Mosquitia – dypt inne i Honduras` jungel.

Castingen i boken er formidabel: Her er seriøse vitenskapsfolk skulderen mot skulder med pensjonerte spesialsoldater og mildt sagt lurvete expat-fiksere. Med på kjøpet får leseren historiene om oppdagerne som gjennom århundrene har vaert tiltrukket av den tapte byen, og gode skildringer fra et av de fattigste og mest ødelagte landene på den vestlige halvkule.

Utstyrt med LIDAR-teknologi – en slags laser for å kartlegge landskapet – jobber de seg inn i jungelen.

Etter hvert viser det seg at små sandfluer utgjør en vel så stor trussel som narkokartellene i området.

Om ekspedisjonen finner noen tapt by skal ikke røpes her, men dere kan jo gjette. Reaksjonene fra arkeologiske miljøer ligner på motstanden som ble Thor Heyerdahls mange ekspedisjoner til del.

For oss vanlige lesere er The Lost City of Monkey God en av årets absolutte mest spennende fortellinger fra virkeligheten. Det er det naermeste vi har kommet Indiana Jones siden Harrison Ford pensjonerte seg.