Kina vil ha norsk arkitektur

Normalt ville utsikten fra et slikt bygg ha vaert asfalt og biler , sier arkitektveteran Niels Torp.

– Vi ønsket å lage en annerledes verden for dem som skal jobbe her. Gi dem følelsen av å vaere integrert i naturen.

Hongqiao-flyplassen i Shanghai, Kinas største by, har over 40 millioner reisende i året. I luftrommet over flyplassen er det hektisk aktivitet.

Fra kontorvinduene i den nye operasjonssentralen til China Eastern Airlines kan 12.000 ansatte likevel se ut på et parklignende område, med idylliske bekkeløp, vann, traer og busker. Fra flere av takene på de ni bygningene kan de ansatte vandre ut i små hager, med utforming inspirert av regionen som ligger i den geografiske retningen hvert enkelt bygg peker.

– Vi valgte å senke bygget, slik at uansett hvor du befinner deg, vil du kunne se ut mot det grønne. I en verden med eim av flydrivstoff, forurensning og støy bidrar det til å dempe stressnivået, sier Torp.

En selvfølge for nordmenn

Den kjente arkitekten forklarer noe vi nordmenn naermest tar som en selvfølge. Bygget han snakker om, ligger imidlertid over 8000 km unna, i en del av verden hvor samspillet mellom mennesker og natur ikke er blitt prioritert når det er blitt bygget nytt de siste tiårene.

I april ble det nye, globale operasjonssenteret til Kinas nest største flyselskap åpnet i det stille på Hongqiao flyplass. Bygget er på 245.000 kvadratmeter, dobbelt så stort som planen for det nye regjeringskvartalet i Oslo.

Kina har 1,3 milliarder innbyggere og mange hundre tusen arkitekter. Likevel gikk oppdraget på flyplassen til et norsk arkitektkontor.

– Du kan nesten si at vi har opparbeidet oss en litt pussig track record på flyplassrelatert bebyggelse. Det kan hende at det norske saerpreget, med mange naturelementer i kontrast til mye trafikk og forurensing på flyplassområder, kan vaere en spore til at de valgte oss, sier Torp.

Torp og kollegene har tegnet hovedkvarterene til SAS i Stockholm, Royal Jordanian Airlines i Amman, British Airways i London samt Oslo Lufthavn Gardermoen (som del av firmaet Aviaplan). Da firmaet ble invitert til å delta i den internasjonale arkitektkonkurransen om China Eastern Airlines’ operasjonssenter, var det et resultat av dette.

– Filosofien vår er egentlig den samme enten vi lager store byplaner eller bygger store hus. Kineserne har vaert veldig opptatt av det vi gjorde på Aker brygge og Tjuvholmen, forklarer Niels Torp.

– Der er det en miks av mennesker. Noen bor der, andre har arbeidsplassene sine der. Her ligger nattklubber, barnehager, kino, åpne torg og butikker side om side, samtidig som mange turister besøker området. Den kombinasjonen var ikke kineserne vant til å se i nybygde områder.

Dette var utgangspunktet da de norske arkitektene satte seg til tegnebordet for å planlegge nybygget på flyplassen.

– Det handler om måten vi håndterer store menneskemengder på. De skal se mest mulig av hjertet av bygningen med det samme de kommer inn og skjønne hvor de skal. Så strekker bygningen seg utover. Der møter de naturen. Den gjør at de faller til ro og liker seg godt, mener Torp.

All kommunikasjon går via tolker

Design og Arkitektur Norge (Doga) og Innovasjon Norge har satt i gang et eksportrettet program der målet er å lokke flere norske arkitektkontorer til å naerme seg det kinesiske markedet (se egen sak). Niels Torps Shanghai-prosjekt blir løftet frem som et av eksemplene. Men dette er ikke nødvendigvis et enkelt marked å operere i.

– Det byr på utfordringer som vi ikke er like vant til her hjemme. Det viktigste er kanskje kommunikasjon: å gjøre oss forstått og forstå hva de mener. Derfor foregår alt via engelskspråklige tolker. Samtidig er det viktig å ha gode lokalesamarbeidspartnere og respekt for kulturen, sier lederen for kinaprosjektene hos Niels Torp, Øyvind Neslein.

Nå er kontoret i gang med en masterplan for en ny bydel i den kinesiske havnebyen Qingdao. Tidligere har de tegnet et konsept for en cruisebåt terminal i Shanghai, et landskaps prosjekt i byen Zhuhai og en plan for en ny bydel der.

Neslein har laert seg spillereglene. Det er viktig å ha respekt for myndighets personer, å plasserefolkrundt møteborde tetter rang, å gi bort gaver med begge hender og å ha lokalkunnskap.

– Kineserne har et annet forhold til å endre ting underveis i prosjekteringen. Hvis en toppleder plutselig mener noe helt annet, kan alt bli snudd på hodet. Vi har opplevd at oppdragsgiveren endret mening tre ganger underveis. Da var det bare å kaste seg rundt, sier han.

Underbyggingen av flyplassprosjektet unngikk de mye av dette fordi toppsjefen i det kinesiske flyselskapet var aktivt til stede.

– Vi fikk stor respekt for menneskene og for en kultur som har andre innfallsvinkler til arkitektur enn hva vi har.