Fra tweet til handling
For en som er interessert i Nord-Korea, er det spennende tider. I begynnelsen av juni fant det første toppmøtet mellom Nord-Koreas diktator og en sittende amerikansk president sted, i kjølvannet av betydelig sabelrasling fra begge sider.
Nå ser det ut til at Nord-Koreas leder Kim Jong-un og USAs president Donald Trump planlegger å møtes igjen. I går morges takket Trump Kim for å ha sendt hjem levningene av amerikanske soldater som døde under Koreakrigen. Overleveringen fant sted på 65-årsdagen for våpenhvilen som ble inngått mellom Nord- og Sør-Korea.
Det hvite hus tar æren for å ha fått til utleveringen og sier at begivenheten er et resultat av toppmøtet som fant sted i Singapore mellom Trump og Kim i sommer.
Men takksigelsen for overleveringen var altså ikke det mest oppsiktsvekkende med torsdagens Twitter-melding; det var snarere kunngjøringen om at Trump og Kim snart skal møtes igjen, og at det stadig foregår korrespondanse mellom de to. «Takk for ditt hyggelige brev – jeg ser frem til å møte deg snart», skrev presidenten.
Nye interkontinentale missiler
At tonen fra Trump er så hjertelig, var ikke gitt. Tidligere denne uken kunne avisen Washington Post meddele at amerikansk etterretning tror Nord-Korea utvikler nye missiler.
Minst ett av de to missilene som skal være under utvikling, er av typen Hwasong-15, som var Nord-Koreas første missil med en rekkevidde lang nok til å treffe det amerikanske kontinentet. Etter toppmøtet i Singapore hevdet Trump at Nord-Korea ikke lenger utgjorde noen atomtrussel. Det var opplagt å ta munnen for full.
Den amerikanske utenriksministeren Mike Pompeo påpekte i en senatshøring i forrige uke at landet fremdeles produserer spaltbart materiale, og han understreket at Trump ikke lar seg lure av Kim. Pompeo la til at den nåværende adminis- trasjonen har iverksatt historisk kraftige sanksjoner mot landet, og at disse ikke vil bli fjernet før atomnedrustningen er på plass.
Den konstruktive dialogen som nå foregår mellom USA og Nord-Korea, gir bedre resultater enn de to foregående administrasjonene, demokratisk så vel som republikansk, kunne vise til, sa Pompeo.
Lar seg ikke lure
Naturligvis overrasker det hverken utenriksminister Pompeo eller amerikansk etterretning at Nord-Korea fortsetter å utvikle nye interkontinentale missiler, til tross for toppmøtet som fant sted i juni. Det overrasker neppe Trump heller.
«Avtalen» som ble inngått i Singapore, var særdeles uforpliktende. Felleserklæringen som Trump og Kim signerte, inneholdt ingen løfter om hvordan NordKorea eventuelt skal kvitte seg med atom- våpnene sine. Snarere var ordlyden at landet skal arbeide for full nedrustning av atomvåpen på Koreahalvøya, men det hører med til historien at nordkoreanerne allerede i 1993 ga et slikt løfte.
Men om dette første toppmøtet ikke ga all verdens konkrete resultater, skader det likevel neppe at Trump utviser litt asiatisk høflighet overfor den nordkoreanske diktatoren. Den bryske «ondskapens akse»-tilnærmingen som tidligere president George W. Bush brakte til torgs, førte forsiktig sagt ikke til noen forbedring heller.
Hvis Trump vil ha fred, bør han heller fjerne sanksjonene mot nordkoreanske tekstiler enn å ha en ny koseprat med Kim Jong-un.
Hva skal til?
Så lenge en forpliktende og endelig avtale med USA og Sør-Korea uteblir, er avskrekking den tryggeste strategien Nord-Korea har for å sikre seg mot invasjon. Våpenteknologi er dessuten en salgsvare som har gitt det nordkoreanske lederskapet nødvendige valutainntekter.
Dersom Trump virkelig vil forsøke solskinnspolitikk overfor Nord-Korea, ville det være fornuftig å oppheve sanksjonene mot den nordkoreanske tekstilindustrien. I 2016 var tekstiler Nord-Koreas nest største eksportvare etter kull og mineraler, og den ga landet inntekter på 752 millioner dollar.
Dersom Nord-Korea får anledning til å videreutvikle legitim handel, vil det gi landet et langt bedre utgangspunkt for forhandlinger enn situasjonen det er i nå, hvilket vanskelig kan beskrives som annet enn kniven på strupen. Med sanksjonsregimet Nord-Korea nå er underlagt, har landet intet annet å selge enn trusler.
Skal man tro Pompeo, er noe slikt utelukket. I det minste er det betryggende at Trump ikke lar seg overraske over at nordkoreanerne fortsetter i samme spor og bygger enda flere langtrekkende atomvåpen.
Dersom Trump virkelig vil forsøke solskinnspolitikk, ville det være fornuftig å oppheve sanksjonene mot den nordkoreanske tekstilindustrien