Kan bli en av de mest sette kvinnekampene i Norge
Lørdag var det solgt over 5300 billetter til gruppefinalen i VM-kvalifiseringen på Intility Arena. Fotballforbundet håper på noen tusen til. Norge må vinne for å gå rett til neste sommers mesterskap.
– Det hadde betydd veldig mye for oss hvis det kommer mye folk. Dette er en av de aller viktigste kampene vi spiller, sier kaptein Maren Mjelde.
Hun forteller at dette er en kamp laget har tenkt på helt siden det øyeblikket nederlenderne scoret på overtid i det første møtet mellom lagene i fjor høst.
Den gang var det over 20.000 på tribunene, sannsynligvis godt hjulpet av at de oransje noen måneder tidligere hadde vunnet EM på hjemmebane.
– Vi vet at det trykket vi møtte i Nederland og den støtten de hadde i ryggen, betydde alt for dem. Det var en stor del av grunnen til at de kom seg gjennom EM, sier Mjelde.
Også i det mesterskapet tapte Norge 0–1 for morgendagens motstander.
Noen rekord ser det imidlertid ikke ut til å bli. I 2000 møtte over 15.700 opp på Ullevaal stadion da USA var motstander i en oppkjøringskamp til OL i Sydney. Norge vant generalprøven, noe som kanskje var med og bidro til at amerikanerne ble slått også i OL-finalen i Sydney.
Siden har imidlertid tilskuertallene vaert langt unna samme nivå.
Spillefri i Oslo-fotballen
Oslo Fotballkrets har bestemt seg for at alle ungdomskamper i morgen blir utsatt. Målet er at flest mulig av byens unge fotballspillere skal ta turen til Valle og få se en landskamp live.
Slik håper de å gi landslaget best mulig støtte i en helt avgjørende kamp, samtidig som kampen skal fungere som motivasjon og stolthet til den neste generasjonen fotballspillere. – Det er svaert viktig for å sikre gode og store jentegrupper i klubbene, sier daglig leder i NFF Oslo, Tore Jarl Bråteng.
Rekruttering av flere jentespillere er et av hovedsatsingsområdene til norsk fotball.
– Det er et veldig godt initiativ og vi er glade for dette samarbeidet. Vi håper at så mange lag som mulig kommer her, sier trener Martin Sjögren.
Han mener rammen rundt kampen er viktig for å gi «en ekstra boost» i kampen om VM-plass.
At kampen starter 17.00 er kanskje ikke det gunstigste med tanke på publikumsoppmøtet, men alle kampene i den siste kvalifiseringsrunden skal starte likt.
To sure tap for Nederland
Hvis Norge taper er de avhengig av resultatet i minst en annen kamp i gruppen for å bli blant de beste fire beste toerne i de syv gruppene.
Mjelde er imidlertid sterk i troen på at det skal vaere mulig å slå nederlenderne. – Vi møter dem ofte i mesterskap og kvalik. De to siste kampene var sure 0-1-tap begge, men i kvaliksammenheng har vi hatt et godt tak på dem. Det er mye som står på spill. Det er en enkeltkamp og det laget som er best den dagen som kvalifiserer seg, sier Mjelde.
Bergenseren har spilt i verdensmesterskap tidligere. Lysten på å oppleve det om igjen er stor.
– Det er det største du kan vaere med på som spiller, sier hun.
Norge kommer fra en sterk 4–0-seier i Slovakia fredag. Sjögren og Mjelde sier at laget tar med seg mye selvtillit fra den opplevelsen.
– Den store forskjellen blir at vi må jobbe lenger i forsvarsspillet mot Nederland enn mot Slovakia. Der vant vi ballen raskt tilbake igjen, men vi kommer ikke til å lykkes like godt med det mot Nederland. Det blir mer jevnspilt, sier Sjögren.
– Vi må fortsette å spille like godt i angrepsspillet vårt, for det er nøkkelen til å vinne kampen.