Fridde til gulltreneren – fikk ja
Seilerne forsto at de måtte ha den beste på laget for å komme til OL.
Thomas Guttormsen ble svaret, treneren som sto bak Norges siste olympiske mester; Siren Sundby.
Nå har han på kort tid ført duoen Helene Naess (27) og Marie Rønningen (24) til EM-gull i 49er FX.
Guttormsen hadde tatt en pause som trener i noen år, da har fikk tilbud om å bli med Naess og Rønningen mot OL i 2020.
– Jeg ser kvaliteter som kan gjø- re dem til aktuelle medaljører i Tokyo, sier han.
49-åringen fikk forespørselen i september for ett år siden, og han merket fort at kjemien og timingen stemte. Han begynte på jobben 1. januar i år. Et halvt år senere var det første gullet i boks.
Trigget av OL
49er FX kom på OL-programmet for kvinner første gang i 2016. Det trigget Helene Naess, som fant en ideell partner. Begge er fra Nøtterøy.
– Vi har trent masse siden. Kun ett poeng skilte oss fra å komme til OL i Rio, sier Marie Rønningen.
Hun og makkeren har dratt til Tokyo for å se på OL-banen.
– Mens andre seilere har hatt pauser, har vi trent ekstra hardt. Det var mye å rette opp, for den norske båten var god under rolige forhold, ikke så bra hvis det ble mer vind. Nå har vi fått mer kontroll på utstyret og hvordan vi setter opp båt og seil. Vi er bedre teknisk, mener Naess.
Rønningen styrer seilene og farten på båten. Naess er kaptein og tar de taktiske vurderingene. Men hele tiden må de samarbeide.
Med en fot i OL
Norge har allerede fire OL-plasser i seiling, og 49-er for kvinner er én av dem.
Det er ikke Naess og Rønningen som har klart dette, men tvillingene Maia og Ragna Agerup (23), som var med i siste OL i Rio. Agerup-båten kom på niendeplass i sommerens VM i Århus, noe som kvalifiserte Norge til en plass i OL i 2020.
Da havnet Rønningen/Naess bak i feltet.
Nylig sa Agerup-tvillingene fra at de heller vil gjøre ferdig studiene i USA enn å satse mot OL.
Det betyr at Naess og Rønningen neste år må bevise at de har den kvaliteten som trengs, for å bli tatt ut av Olympiatoppen.
– Vi har ikke bare lyst til å vaere med, men kjempe om medaljene, sier Marie Rønningen.