Sex and the Citystjernen håper å gi USA valgsjokk
– Vi er på randen av en revolusjon, sier guvernørkandidat Cynthia Nixon (52).
Aftenposten ble med da Cynthia Nixon møtte velgere i Brooklyn.
Vi står utenfor en T-banestasjon i Flatbush-området i Brooklyn. Det er lørdag kveld, og Nixon er i ferd med å avslutte en lang dag med valgkamp i Brooklyn. Rundt oss strømmer folk ut og inn av de slitte dørene. Oppussing av den forfalne undergrunnen har vaert en av Nixons kjernesaker i kampen om å bli delstaten New Yorks guvernør.
Noen bråstopper når de ser den tidligere TV-stjernen fra serien Sex and the City.
– Hei, jeg er Cynthia! sier Cynthia da med et bredt smil og strekker ut hånden.
– Stem på meg! Neste torsdag. Det gjelder å klemme så mange hender som mulig. Møte blikk. Smile og stille opp på selfier og instagrammer og snapper. Denne uken skal TV-stjernen få svar på om hennes vågale steg inn i politikken, har lykkes.
Utfordrer politisk dynasti
Nixon har utfordret den sittende guvernøren Andrew Cuomo om plassen som demokratenes kandidat til å lede delstaten New York. Skuespilleren har lenge vaert politisk aktiv, men blir likevel sett på som en outsider i dette racet. Cuomo er sønn i et av østkystens mektigste politiske dynastier. Faren Mario var svaert populaer guvernør på nittitallet og broren har TV-show i beste sendetid på CNN.
Både tidligere visepresident Joe Biden og Hillary Clinton støtter dessuten Cuomo.
Men status og rang garanterer ikke lenger politisk suksess. Den siste tiden har flere etablerte partiveteraner blitt felt av yngre og mer radikale utfordrere. Nixon tror ikke det er tilfeldig.
– Jeg er ikke overrasket. Vi har sagt dette hele tiden. Folk ser ikke ut til å fatte at vi er inne i en ny og mer progressiv tid. Med Donald Trump i Det hvite hus vil ikke amerikanerne stemme på noen bare fordi de er demokrater. De vil ha noen som står for noe, som står opp for noe, sier Nixon.
Cuomo er fortsatt soleklar favoritt til å vinne primaervalget torsdag, ifølge meningsmålingene. Men Nixons kommunikasjonssjef Sarah Ford sier at de ikke forholder seg til målinger.
– De stemmer rett og slett ikke og klarer ikke å fange progressive kandidater. Meningsmålere bruker for eksempel fortsatt i stor grad fasttelefoner til å ringe folk. Der er ikke våre velgere, sier Ford.
Det er ikke helt uten grunn at de kan vaere skeptiske til målingene. Demokratene har fått seg flere store overraskelser de siste månedene:
I Florida lå guvernørkandidat Andrew Gillum langt nede på målingene over demokratene – i flere tilfeller var han på fjerdeplass. I forrige uke slo han helt uventet favoritten Gwen Graham og er nå altså demokratenes guvernørkandidat 6. november.
I Boston slo kongresskandidat Ayanna Pressley sin konkurrent med 18 prosentpoeng denne uken, til tross for at hun lå under 13 prosentpoeng før valget. Pressley har ingen republikansk motstander i november og er dermed sikret plass i Kongressen.
I et primaervalg i New York City i mai slo Alexandria Ocasio-Cortez den etablerte kongressmannen Joe Crowley med 14 prosentpoeng. Hun hadde ligget under med 36
prosentpoeng tre uker før valget.
Men tilbake til revolusjonen et øyeblikk. Nixon mener nemlig USA er på bristepunktet.
– Med mindre vi tar grep om politikken selv og gjennomfører ekte og fundamentale endringer, med mindre vi begynner å slåss for folk som jobber, så kommer hele denne greien til å eksplodere, sier Nixon til Aftenposten.
– Vi er inne i en tid der vi krever mer av våre folkevalgte og mer av demokrater og kandidater. Folk krever at vi skal stå for noe, som helseforsikring for alle, eller regulering av leienivået. De forlanger at folkevalgte skal slutte å la seg kjøpe av store selskaper.
Nixon vandrer nedover Church Avenue i Flatbush med en flokk syngende støttespillere på slep. Hun tråkker inn i grønnsaksbutikker, mobilutsalg, og pantelånere og gliser entusiastisk til mer eller mindre velvillige tilskuere.
– Hei! Jeg stiller som guvernør mot Andrew Cuomo. Og jeg skal klinke ham! sier hun til en gruppe eldre damer som sitter langs fortauet. En av dem, en eldre kvinne i blå kjole, prøver å reise seg opp for å gi kandidaten en klem og må få drahjelp av Nixon.
– Jeg har sett deg på TV! sier hun begeistret.
Men det er også mange som helst vil la dagliglivet forsette uavbrutt. I en neglesalong har de knapt tid å løfte blikket fra bordet. Og ikke alle er like begeistret for TV-stjernen.
– Nei takk! Jeg skal stemme på Cuomo. Cuomo for meg! roper en eldre dame bryskt og brøyter seg vei forbi oss på fortauet.
Oppmøte og entusiasme avgjør
Men Nixon og hennes team er avhengig av å piske folk til valgurnene om hun skal ha noen sjanse. Den store avgjørende faktoren i de uventede valgresultatene i år ser ut til å vaere engasjement og oppmøte. I Florida økte demokratene sitt oppmøte med 71 prosent fra mellomvalget i 2014, ifølge The Florida Times-Union. Afroamerikanske velgere stilte spesielt mannsterkt opp. Det gjorde de også da den demokratiske senatoren Doug Jones svaert overraskende vant ekstravalget i Alabama i desember i fjor.
– Trump er en kjempestor motiverende faktor, uten tvil, sier Jumaane Williams, som er Nixons kandidat til viseguvernør.
Nixon har fremmet saker som er viktige for den afroamerikanske befolkningen i New York, deriblant legalisering av marihuana. Hun vil også innføre statlig helseforsikring for alle delstatens 20 millioner innbyggere.
– En universell, statlig helseforsikring fremmes nå av mange demokrater. Det samme gjør gratis høyere utdanning. Mange, som Bernie Sanders, peker på velferdsstaten i Skandinavia som en modell. For bare fem-ti år siden var dette regnet som svaert radikalt. Hva har endret seg?
– Det som har endret seg, er en enorm og stadig større forskjell mellom fattig og rik. Den har alltid vaert stor, men når er det ute av alle proporsjoner, sier Nixon.
– Så folk forlanger at vi gjør noe.