Landslagstreneren ringer Northug annenhver dag
Arild Monsen har et hemmelig ritual med Petter Northug.
Akkurat som Johannes Høsflot Klaebo, er Petter Northug forkjølet og savnet på sprintlandslagets samling.
– Det er leit at de ikke er her. Det funker veldig bra med Petter og Johannes i laget, sier sprinttrener Arild Monsen, som holder seg oppdatert på situasjonen via telefonsamtaler annenhver dag.
– Med Petter har jeg et fast ritual. Det er hemmelig, sier Monsen og smiler lurt. Så utdyper han litt:
– Når jeg ringer ham, så åpner jeg med en spesiell strofe. Jeg sjekker ut om situasjonen er oppadgående, lik eller nedadgående ut ifra hvordan Petter svarer.
Begrenset høydeeffekt
Monsen er trygg på at det var riktig å holde Petter Northug unna det planlagte høydeoppholdet tidligere i høst. Da fungerte ikke kroppen, og deltagelse på Toppidrettsveka var også uaktuelt.
– For å få Petter på rett kjøl, tror jeg det beste opplegget var at vi holdt ham hjemme, selv om høydetreningen blir litt begrensende for ham i år. Nå vil han ikke dra fordel av Val Senales-oppholdet i oktober isolert sett i februar, forklarer Monsen.
Han regner likevel med at Northug viser seg frem i starten av sesongen.
– Han må vaere litt våken før jul. Han skal gå de samme skirennene som de andre, sier treneren.
– Hva har det å si for treningen fremover at de begge er satt ut på grunn av forkjølelse?
– Det får fint lite konsekvenser. Det blir en justering med å vente litt, skru på bremsen noen dager. Det er ikke noe alvorlig, det er ingen krise, mener Monsen.
Selv om kun fire sprintere trente for fullt på tirsdagens økt på Lillehammer, er ikke Monsen bekymret.
– Det er et bra nivå på hele gruppen. Det viser tester som vi gjør på mølla. Som gruppe har vi bedre resultater nå enn i fjor, sier han.
Leken Petter
Eirik Brandsdal er blant dem som viser lovende takter. Han er topp motivert til jobben som må gjøres for å ha suksess i VM i Seefeld.
– Jeg må heve meg sammenlignet med de siste årene, spesielt i skøytesprint, sier Brandsdal som savner Northug og Klaebo på Lillehammer.
– Begge har bidratt veldig bra til nå. Jeg syns alltid Petter har noen gode kommentarer på lur, og begge to har et veldig sterkt konkurranseinstinkt og er veldig lekne, sier Brandsdal.
Arild Monsen planlegger Molde-samlingen i slutten av september med utgangspunkt i at alle sprinterne er friske og raske. Denne samlingen vil foregå sammen med allrounderne som trenes av Eirik Myhr Nossum.
– Å ja, ut ifra sånn som det er i dag, skal det gå som planlagt, sier treneren.