Jakter på russisk gull med ny livsstil
En nytrimmet Sergej Karjakin (28) håper han kan hjelpe Russland i kampen om gull i sjakk-OL. Det ville gledet landets president.
Ikke siden 2002 har Russland vunnet sjakk-OL.
Verdens beste sjakkspillere er for øyeblikket i Batumi, Georgia. Der arrangeres sjakk-OL, en lagturnering som kårer verdens beste sjakknasjon. Magnus Carlsen, som i disse dager forbereder seg til VM, står over sjakk-OL i år. Nordmannens forrige VM-utfordrer, Sergej Karjakin, er imidlertid med.
I et intervju med den russiske avisen Sport-Express har Karjakin fortalt at han – rent fysisk – er svaert godt rustet. I løpet av de siste månedene har han gått ned 15 kilo i vekt.
– Nå er jeg nøye med maten. Jeg leser mye om temaet og har droppet karbohydrater, sier Karjakin.
Allment anerkjent effekt
I nylig avsluttede Sinquefield Cup endte Karjakin på delt sisteplass. Han forteller imidlertid at han «ikke på lang tid har følt seg bedre fysisk».
– En endring i livsstilen påvirker nesten alltid resultatene. Så nå ville det vaert veldig bra å slå tilbake i Georgia, sier Karjakin.
Cathrine Borchsenius er utdannet klinisk ernaeringsfysiolog ved Universitetet i Oslo. Hun mener kostholdet definitivt kan ha noe å si – også for sjakkspillere.
– Det tror jeg. Jeg tror ikke det at han (Karjakin, journ.anm.) har gått ned i vekt har noe å si, men jeg tror absolutt kostholdet påvirker konsentrasjonsevnen, sier Borchsenius, som legger til at stabilt blodsukker er viktig for konsentrasjonsevnen.
Det er allment anerkjent at fysisk form faktisk spiller inn i sjakk, spesielt i de lange partiene. Magnus Carlsen har lenge lagt vekt
på fysisk trening. Men Karjakins vektnedgang vil ikke nødvendigvis føre til bedre resultater, tror sjakkekspert Atle Grønn.
– Hvis det betyr at Karjakin har drevet med mye kondisjonstrening, kan det kanskje ha en positiv effekt. Det er litt individuelt, sier Grønn.
Prøver å bryte forbannelse
Karjakins manager Kyrillos Zangalis er også blitt bitt av treningsbasillen. Han legger jevnlig ut «skrytebilder» fra styrkerommet.
– Han har sikkert påvirket Karjakin, sier Atle Grønn.
I første sjakk-OL-runde mandag beseiret Karjakin ugandiske Arthur Ssegwayi. Russland vant alle sine fire partier mot Uganda. I går møtte Karjakin & co. Irland.
Med seg på laget har Karjakin kjente stormestere som Ian Nepomnjasjtsjij, Dmitrij Jakovenko og Nikita Vitjugov. Med andre ord: Et kruttsterkt lag. Det har for så vidt Russland i hvert sjakk-OL. Likevel har ikke sjakkstormakten vunnet sjakk-OL siden 2002.
– Russland har prioritert denne turneringen. De er knyttet stor prestisje til det. Det er absolutt et sårt punkt at de ikke har vunnet
på lenge, sier Atle Grønn.
Putin-møte
Gulltørken er knapt til å leve med for Sjakk-Russland – spesielt siden erkerival USA stakk av med gullet i den åpne klassen sist. Den russiske troppen møtte president Vladimir Putin i Sotsji før avreise til Georgia.
– Putin ønsket sjakkspillerne lykke til i sjakk-OL, sa presidentens talsmann Dmitri Peskov til det statseide nyhetsbyrået TASS.
– De hadde en kort prat om sjakkens popularitet i Russland, samt hvordan den nye generasjonen
sjakkspillere skal utvikle seg, la Peskov til.
I årets sjakk-OL er imidlertid USA favoritter. De har blant andre Carlsens kommende VM-utfordrer Fabiano Caruana på laget.
– Vi må bevise at det ikke er uten grunn at vi er ansett som verdens ledende sjakkmakt, sier Karjakin.
NB. Magnus Carlsen og Jon Ludvig Hammer dropper sjakkOL. Dermed stiller Norge med et ungt, lovende lag i den åpne klassen. Norge vant 4–0 over Namibia mandag. I kvinneklassen ble det 4–0-seier over Sudan.