Reidar Birkeland
Ved professor Reidar Birkelands bortgang er en nestor i norsk veterinaermedisin gått bort. Han ble født i Sauda 19. november 1928 og døde 19. september 2018. Han ble utdannet veterinaer ved Norges veterinaerhøgskole (NVH) i 1955. Birkeland underviste i kirurgi ved NVH fra 1959, ble senere professor i kirurgi fra 1985 frem til han pensjonerte seg i 1994. Han var saerlig interessert i halthet og leddsykdommer hos hest.
Birkeland var den første til å beskrive sykdommen osteokondrose i haseleddet hos hest i 1968 sammen med Lars Haakenstad. I 1972 var han den første som beskrev chip-frakturer i kodeleddene hos hest, i Skandinavia kalt Birkeland-fraktur. Han var også en kapasitet på hovsykdommer hos hest og klauvsjukdommer og forebyggende klauvhelsearbeid hos storfe.
Birkeland var rektor ved Norges veterinaerhøgskole fra 1983 til 1988. Han trivdes i stillingen og skapte blest om veterinaermedisinen i samfunnet. I 1995 ble han utnevnt til aeresdoktor ved Veterinärmedisinska Högskolan i Helsinki.
Hesteeiere og trenere hadde en grenseløs tillit til hans diagnoser. Vi som arbeidet sammen med ham, laerte veterinaermedisin med grundighet. Han laerte oss respekt for syke dyr og deres eiere. Han veiledet flere stipendiater i fagområdet kirurgi på store dyr. Hans skriftlige fremstillingsform var laererik, kort og nøyaktig skulle den vaere. Studenter og ansatte merket hans naturlige autoritet.
Samtidig var han vennlig og imøtekommende og det var lett å oppsøke ham for råd og veiledning. Å stå skulder ved skulder med Reidar og operere var fantastisk laererikt. Han var en utømmelig kilde av kunnskap, og hans kirurgiske håndlag var påaktet. Reidar var humørfylt og likte å spøke med de yngre på avdelingen. Noen av oss var på mange fjellturer med Reidar. Da fortalte han om hvordan dyrlegene jobbet i eldre tider. Han fremholdt deres dyktighet ut fra datidens forutsetninger.
Reidar fikk mange gode år som pensjonist og var nesten 90 år ved sin bortgang. Likevel er det uendelig trist at en slik bauta i norsk veterinaermedisin er gått bort.
Fred over hans minne. Våre tanker går til hans hustru Helga, barn, barnebarn og øvrige familie.
Nils Ivar Dolvik
Terje Fjeldaas
Carl Fredrik Ihler
NMBU Veterinaerhøgskolen