Maleren Mehren

Forfattere, og spesielt poeter, blir fort glemt etter sin død – om de ikke var populaere i mer folkelig forstand. Stein Mehren er selvsagt fortsatt høyt verdsatt i litteraere kretser, men de unge vet knapt hvem han er. Mye skyldes at han de siste ti årene, før sin død i 2017, var alvorlig syk, med dalende kjendisfaktor. Men han forbedret sine dikt helt til det siste, trykket opp i stadig nye opplag, takket vaere sitt sjenerøse forlag Aschehoug, eller som han selv ironiserte: William (Nygaard) er nok grundig lei av meg.

Nå dukker han høyst levende opp igjen, som maler, i en minneog salgsutstilling i galleri GULDEN Kunstverk nord for Drammen. Denne siden av Stein er enda mindre kjent blant de yngre, til tross for flere utstillinger. Steins bilder ble i såkalt kunstfaglige kretser oppfattet mer som aparte innslag av en dikter – enn «kunst». Derfor hopper de antagelig også over denne utstillingen.

Det er synd for den allmenne kunstinteressen. Frans Widerberg sa en gang: Stein er så dyktig med farger. Det overgår det meste av alt det andre etablerte, nonfigurative. Det bekrefter gjensynet i Galleri Gulden. Hans bruk av farger er treffsikre visualiseringer av medfølgende enkle tekster. Noen uten titler, men spennende komposisjonelt, og vakre. Steins maleriske behov startet først i moden alder med å illustrere egne dikt, før han slo til på store lerreter. 50 av hans akrylbilder er nå utstilt i galleri Gulden Kunstverk, en opplevelse det er verdt å få med seg.