Olav Angell

Romanforfatteren, novellisten, poeten og oversetteren Olav Angell døde 23. september, 86 år gammel. Han var født 4. august 1932, og kom fra Trondheim til Oslo som fireåring. Han var tidlig aktiv i hovedstadens jazzmiljø, skrev om jazz i aviser og tidsskrift fra 1950, kåserte i NRK fra 1957, var president i Norsk Jazzforbund 1959– 60, og redaktør av det første trykte Jazznytt (1960).

Han debuterte som forfatter med diktsamlingen Burlesk i 1966, ble medlem av Profil-gruppen 1967–68, utga sin første roman (Den elektriske blomsten) i 1968, og startet samme året sin givende virksomhet som oversetter, med gjennomsnittlig to bøker i året! Slik ble norske lesere godt kjent med Marshall McLuhan, William Burroughs, Allen Ginsberg og så mange andre spennende forfattere. Stor begeistring vakte for eksempel Jack Kerouacs On the road og James Joyces Ulysses i 1992–93 – ikke rart han fikk Kulturrådets oversetterpris i 1993, og senere Bastianprisen i 2006.

Av hans gode prosabøker vakte allerede i 1970 Dig stor oppmerksomhet – og ikke minst hans selvbiografiske trilogi om Oslo «i skumring», «ved midnatt» og «i demring» (1991–2002). Den siste skaffet ham Riksmålsprisen i 2002. Og i disse kjenner vi godt forfatterens feeling for jazz.

Videre satt han i redaksjonen til Vinduet 1973–74, Basar 1975–81 og skapte sitt eget tidsskrift Poetica 1984– 88. I 1985 tok han initiativet til Oslo Poesifestival.

Ved hans 70-årsdag samlet Gyldendal over førti forfattere og venner til et hyllestverk, «Angell 2002». Her finnes utmerkede beskrivelser av jubilanten, blant annet som «dette blyge, begeistrede, ildfulle, innadvendte, gåtefulle vesen. Myteskaper, hypokonder, arbeidsjern, connaisseur, furten og glad, trofast og krevende, en venn på alle vennskapets premisser. Har han ikke gjort våre liv rikere?»