Derfor er en nominasjon til USAs høyesterett så viktig

1 Hvem er Brett Kavanaugh og Christine Blasey Ford?

Brett Kavanaugh (53) er utdannet jurist ved Yale og jobber i dag som dommer ved den føderale ankedomstolen i Washington. Han er republikaner og har gjort seg bemerket med kritikk av blant annet abortlovene i USA. Han er nominert av president Donald Trump til ny høyesterettsdommer.

Christine Blasey Ford (51) er en psykologiprofessor som gikk på videregående skole i naerheten av Kavanaugh i delstaten Maryland.

16. september sto Ford frem i avisen The Washington Post og anklaget Kavanaugh for et voldtektsforsøk på en fest sommeren 1982 da hun var 15 år og han var 17.

2 Hvorfor er Kavanaugh nominert til amerikansk høyesterett?

Det er opp til presidenten å nominere kandidater til høyesterett.

Kavanaugh er håndplukket av Trumps administrasjon for å sette et republikansk preg på den mektige institusjonen.

3 Hvorfor er dette en viktig nominasjon?

Høyesterett har stor politisk makt i USA. Det er den institusjonen som avgjør om lover er i strid med grunnloven.

For å ta ett eksempel:

● Tirsdag skal en sak om dødsstraff prosederes for dommerne. Spørsmålet er om delstaten Alabama kan henrette en dødsdømt som på grunn av sykdom ikke kan huske ugjerningen han er dømt for.

Høyesterettsdommere sitter på livstid eller til de selv går av og er derfor som regel med på å forme amerikansk politikk i flere tiår.

Dette er en saerlig viktig nominasjon. Hvis Kavanaugh blir bekreftet, vil det forandre det politiske tyngdepunktet i høyesterett.

Kavanaugh erstatter da Anthony Kennedy, som har fungert som en såkalt «vippestemme» mellom de konservative og liberale blant de ni dommerne.

Hvis Kavanaugh blir ny høyesterettsdommer, vil det forandre det politiske tyngdepunktet i amerikansk høyesterett i konservativ retning. Det vil sette sitt preg på amerikansk politikk lenge etter Trump er ferdig som president.

Det dramaet som nå utspiller seg i forbindelse med denne nominasjonen, er dermed fort den viktigste politiske saken i USA i år.

4 Hva var bakgrunnen for gårsdagens høring?

Alle nominerte til høyesterettsdommer skal gjennom en høring i Senatet.

Kavanaughs høring startet 4. september, og fra første stund var høringen preget av høy temperatur. Men da var det en annen sak som sto i sentrum for kontroversene. Demokratene protesterte mot at de ikke hadde fått tilgang til alle dokumentene fra Kavanaughs tid i Det hvite hus under George W. Bushs presidentperiode.

Men så, 14 dager senere, sto altså Christine Blasey Ford frem med sin personlige historie om den nominerte Kavanaugh og et voldtektsforsøk. Den nominerte høyesterettsdommeren benekter alle anklager. Men det har festet seg en tvil ved nominasjonsprosessen: Hvis Fords historie stemmer, og Kavanaugh har gjort det han er anklaget for, bør han da sitte i USAs øverste domstol? For å få mer klarhet i saken ønsket både demokrater og republikanere å høre mer. President Trump sa for eksempel at han «ønsker å høre henne. Det er en veldig tøff situasjon for en kvinne, det er ikke noen tvil om det».

5 Hvorfor snakker alle om en gråtende kvinne og en sint mann?

Torsdagens høring er det foreløpige dramatiske klimaks i nominasjonsprosessen.

Først fortalte en gråtkvalt Ford om et voldtektsforsøk for 36 år siden. Deretter gikk en svaert offensiv og emosjonell, og til tider hissig, Kavanaugh til angrep på en prosess han mener er en politisk svertekampanje. Det var en ord-mot-ord-situasjon der det ikke ble ført noen vitner eller fremlagt bevis. Det var bare vitnemålene til to personer som begge kjempet for å bli trodd.

6 Hvem skal bestemme hvem som lyver?

Dette var ingen rettssak, selv om det er naturlig å tenke at et voldtektsforsøk hører hjemme i rettsvesenet. Dette er en del av en høring for at Senatet skal bestemme seg hvorvidt de ønsker å stille seg bak Brett Kavanaugh som ny høyesterettsdommer.

Demokratenes representanter vil uansett stemme for å blokkere bekreftelsen. Det avgjørende nå er hvorvidt noen av republikanerne vil følge deres eksempel.

7 Hva skjer nå?

I dag bestemmer Senatet eventuelt å behandle saken, men på grunn av forsamlingens regler kan man ikke stanse debatten samme dag og gå til avstemning uten at alle 100 medlemmer stemmer for dette.

Dermed blir saken trolig avgjort mandag eller tirsdag.