Ropstad berømmer Hareides mot – seiler opp som ny partileder
Nå skal 33-åringen fra Agder lede forhandlingene om å ta KrF inn i Solberg-regjeringen.
– Jeg tror det er mange som kjenner på mange forskjellige følelser – og på en skuffelse, men ikke nødvendigvis en enorm glede, sa nestleder Kjell Ingolf Ropstad da seieren var et faktum i går ettermiddag.
Et enslig, høyt jubelrop ble fort hysjet ned i den ellers dørgende stille landsmøtesalen da resultatet ble lest opp.
Ved siden av Ropstad sto partileder Knut Arild Hareide og kjempet mot gråten. Med 98 mot 90 stemmer valgte KrF å starte regjeringsforhandlinger med Høyre, Venstre og Frp. Hareides drøm om en sentrum-venstreregjering brast.
Før avstemningen gjorde Hareide det klart at han vil gå av som partileder når en fremforhandlet regjeringsplattform er klar. Ropstad seiler opp som en klar favoritt til å ta over kapteinsvervet når Hareide ikke lenger skal lede laget.
Hvem er han egentlig?
– Partimedlemskap i dåpsgave
– Jeg er født inn i partiet og fikk naermest medlemskapet i dåpsgave, sa nestleder Kjell Ingolf Ropstad i sin tale til landsmøtet.
33-åringen fra Evje i Aust-Agder er sønn av Bjørn Alfred Ropstad, som nå er ordfører i Evje og Hornes kommune. Ropstad junior ble valgt inn i kommunestyret allerede som 18-åring.
Som 20-åring var han den yngste representanten for KrF på Stortinget noensinne, da han satt som vara. Han var leder i KrFU fra 2007 til 2010, og fra 2009 har han hatt fast plass på Stortinget fra Aust-Agder.
Han har en datter på to år, er på fritiden entusiastisk elgjeger og spiller fotball for laget Oldenborg, som har kristen formålsparagraf.
Ingen angst for Frp
Hareides klare råd om å gå i regjering med Ap og Sp slo ned som en bombe etter KrFs landsstyremøte 28. september. Så kom nok en overraskelse: Begge nestlederne var uenige med kursen partilederen hadde staket ut.
I den måneden de tre nestlederne har reist rundt i landet for å argumentere for sine syn overfor fylkesårsmøtene i partiet, har Ropstad trådt frem som en klar leder for fløyen som ønsker å ta KrF inn i Solberg-regjeringen.
Han mener partiet har fått betydelige gjennomslag i årene som samarbeidsparti med Solberg-regjeringen og mener partiet bryter med løftene det ga før valget om det feller Solberg som statsminister.
Løsningsorientert spiller
Av sine forhandlingsmotstandere i finanskomiteen blir Ropstad beskrevet som både konstruktiv og krevende.
– Kjell Ingolf er en lyttende, åpen person det er lett å få tillit til. Som forhandler er han konstruktiv, løsningsorientert og krevende, en som ivaretar KrFs interesser i forhandlingsrommet på fremragende vis, sier Venstres Terje Breivik.
– Min erfaring med Kjell Ingolf er at han er en saerdeles løsningsorientert og kunnskapsrik politiker. i tillegg har han godt humør, og det gjør det trivelig å samarbeide med ham, sier Helge André Njåstad i Frp.
«Smigret» og klar ti å ta ansvar
Ropstad selv sier han er «smigret» over å bli trukket frem som aktuell lederkandidat. På spørsmål om han er klar til å overta stafettpinnen fra Hareide, sier han:
– Både jeg og Olaug er i alle fall klare til å lede forhandlinger og samtaler med Solberg-regjeringen. Så har ikke Knut Arild Hareide varslet at han vil gå av i kveld. Det må gjøres forhandlinger først, også må vi se om det foreligger en regjeringsplattform, sier han.
– Men da er du klar?
– Da vil partiets organer med valgkomiteen begynne å jobbe, og så vil jeg gi dem svar, sier han.
Han legger til at han som nestleder «alltid må vaere forberedt på å ta ansvar».
Nestlederen sier han er lei seg for at Hareide har bestemt seg for at han ikke vil lede partiet videre.
– Kjaere Knut Arild, du er partilederen vår. Jeg er utrolig stolt av deg. Du er Norges modigste politiker.