Demokratene krangler om hvordan de skal vinne
Moderate demokrater frykter at en «sosialistisk» kandidat kan gi Donald Trump fire nye år som president i USA.
Én ting er viktigere enn alt annet for demokratiske velgere når de nå begynner å snuse på kandidatene til presidentvalget i USA i 2020: Å finne noen som kan få Donald Trump ut av Det hvite hus.
Men i partiet er det hissig debatt om hvilken strategi som bør velges for å nå dette målet. Demokrater fra de mer konservative delene av USA frykter at noen av kandidatene trekker partiet for langt til venstre. Andre mener at det er Trumpmetoden som er vinneroppskriften.
«Presidenten fokuserte skarpere på identitet enn noen annen i moderne historie. For å vinne må demokratene bekjempe ild med ild».
Det skriver The Washington Postreporter Eugene Scott, som mener det demokratiske partiet må våge å satse på identitet og progressive saker.
Diskusjonen skjer ikke i et vakuum. President Donald Trumps strategi er å fremstille demokratene som ekstremistiske sosialister. Han brukte den årlige «nasjonens tilstand»-talen til å erklaere at han vil forsvare USA mot sosialisme. Andre republikanere og konservative medier har fulgt opp.
Milliardaer vurderer å stille
– Alle republikanerne i hele landet burde knele ned foran Alexandria Ocasio-Cortez og takke henne, sa tidligere rådgiver i Det hvite hus Andy Surabian til nyhetsnettstedet Axios.
Ocasio-Cortez har fått enorm oppmerksomhet for klimaforslaget Green New Deal, og republikanerne vil nå ha forslaget opp for avstemming i Senatet.
Starbucks-milliardaer Howard Schultz har også blandet seg inn i diskusjonen. Han vurderer å stille som uavhengig kandidat hvis demokratene blir for «radikale». Schultz har blant annet kalt senator Elizabeth Warrens forslag om å skattlegge de aller rikeste for «uamerikansk» og «latterlig».
Seks senatorer er nå med
Valgkampen er allerede i full gang, og den første debatten går av stabelen i juni. Siden nyttår har seks senatorer kastet seg inn i valgkampen. Feltet er nå på over ti personer, og det vil trolig bli enda større. To av favorittene har signalisert at de vil bestemme seg i løpet av de neste ukene: tidligere visepresident Joe Biden og tidligere kongressmann Beto O’Rourke.
Det store antallet kandidater gjør at de fleste må finne et lettfattelig budskap som kan gi dem et «ledig spor» – noe som gjør at de skiller seg fra resten.
Bare de mest kjente kan satse på personlighet, sier statsviter og USA-ekspert Hilmar Mjelde.
– Hovedutfordringen for alle unntatt Biden, og kanskje Warren, er å bli kjent for velgerne. Velgere flest har knapt hørt om de fleste av disse. Men i den prosessen må kandidatene manøvrere et krevende terreng med mange kryssende strømninger, sier Mjelde i et intervju på e-post.
Han mener Trump har gitt mange demokrater «en følelse av at konvensjonell valgkampvisdom er avleggs». Det kan by på både fallgruver og muligheter, sier Mjelde.
Partiene nominerer ofte ytterliggående kandidater etter å ha vaert i opposisjon i bare fire år, påpeker USA-viteren, som trekker frem republikanerne Barry Goldwater og Ronald Reagan og demokraten George McGovern som eksempler.
– Lengre perioder i opposisjon gjør partier mer pragmatiske og villige til å nominere en mer mainstream kandidat med sentrumsappell, som Clinton i 1992, sier han.