Erdogans plan var enkel. Men mye har gått på tverke.

Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan skulle slå to fluer i ett smekk. Det kan bli helbom.

Planen var enkel. Ved å angripe terrortilknyttede kurdere i nabolandet og etablere en cirka 30 kilometer dyp sikkerhetssone i Syria, skulle Tyrkia løse to problemer samtidig. President Recep Tayyip Erdogan skulle både rette et drepende slag mot militsene til kurdere de anser som terrorister, og 3,6 millioner syriske flyktninger i Tyrkia skulle returneres til denne sikkerhetssonen.

Men selv om tyrkerne har hatt noe militær fremgang, har det politisk sett blitt mer komplisert.

For etter å ha blitt overlatt til seg selv av den tidligere forbundsfellen Donald Trump, valgte kurderne og militsen SDF å invitere inn Bashar al-Assad og hans regjeringshær.

En stadig mer isolert Erdogan

USA innfører sanksjoner, Kina oppfordrer landet til å avbryte operasjonen og Russland, som synes å holde i taktstokken, har uttalt seg kritisk til Tyrkia.

Erdogan fremstår nå som stadig mer isolert, mener forsker Aras Lindh ved Utrikespolitiska institutet i Sverige.

– Det er formodentlig en mye mer presset Erdogan som leder Tyrkia i dag enn for bare en uke siden, mener Lindh.

Sanksjoner kan ramme Tyrkias økonomi Da USA innførte sanksjoner for å få løslatt pastoren Andrew Brunson, viste den tyrkiske økonomien seg å være sårbar. Liraen stupte og inflasjonen tok av. Dersom USA gjør alvor av trusselen om å skjerpe sanksjonene, kan økt press på økonomien være det motsatte av det Erdogan trenger på hjemmebane.

Men Erdogan er trolig ikke er så bekymret for sanksjoner og lavere internasjonalt standing, sier forsker Joakim Parslow ved Institutt for kulturstudier og orientalske språk ved Universitetet i Oslo.

– Dette er ting som kan repareres i etterkant når fakta på bakken først er blitt endret, sier Parslow.

Hvor stor er støtten til krigen? Oppslutningen om operasjonen i Syria synes fremdeles å være sterk i Tyrkia, ikke minst fra tilhengerne til Erdogans parti AKP og fra det enda mer nasjonalistiske MPH. Talspersoner for det største opposisjonspartiet CHP har også støttet den militære aksjonen.

CHP-politikeren Sezgin Tanrıkulu uttalte seg kritisk og er kommet under etterforskning. – Det er en meget høy pris for å uttale seg kritisk, derfor er det sjelden at noen gjør det. Dermed vet vi ikke om støtten til operasjonen faktisk er sterk eller ikke, sier Lindh.

Kurderne blir kanskje ikke så svekket Avtalen med Assad-regime og Russland kan føre til at Tyrkia ikke klarer å ramme PKK og deres syriske allierte i YPG så hardt som de ønsket.

– Så vidt vi vet går avtalen mellom kurderne og Assad ut på at regjeringshæren skal gå inn i de nordøstlige områdene og heise det syriske flagget, men de skal ikke gå inn i byene som YPG kontrollerer. YPG har også fått løfter om at en ny syrisk grunnlov skal gi kurderne en form for selvstyre. Det nettopp det Erdogan ønsket å unngå ved hjelp av denne invasjonen, sier Parslow.

Dumpe 3,6 millioner flyktninger? Foreløpig ser det ut til at Tyrkia kan klare å kjempe seg til en 110 kilometer bred sone som ligger mellom byene Tell Abyad og Ras al-Ayn.

Men å plassere 3,6 millioner syriske flyktninger ville ikke vært realistisk selv om sikkerhetssonen var blitt sikret i sin fulle bredde på 480 kilometer, mener Lindh.

– Å plassere 3,6 millioner syriske flyktninger i en «sikkerhetssone» har etter min mening aldri vært realistisk eller gjennomførbart.

– Nå må Tyrkia drive skadekontroll Tyrkerne kan ha fått et mye større problemer enn de hadde forventet, mener Parslow.

– Mye må løses på diplomatisk vis gjennom forhandlinger mellom Tyrkia, Russland og Assad, heller enn ved å bare endre fakta på bakken, slik Erdogan har gjort hittil, sier han.

Spørsmålet er om Tyrkia kan finne en vei ut av uføret.

– Offensiven har ikke gått slik man ville og nå må Tyrkia drive skadekontroll. De må forsøke å beholde anseelsen og for Erdogans del sørge for fortsatt støtte hjemme. Han må finne ut hva han kan presentere som en seier, sier Lindh. – Akkurat nå har ikke Erdogan oddsene på sin side, men hendelsesforløpet er så dramatisk og det skifter så raskt at nærmest hva som helst kan skje.