Nedskytingen kan tvinge frem kursendringer i Teheran
Nedskytingen av passasjerflyet kan tvinge frem kursendringer i Teheran.
Prestestyret prøvde å sno seg unna ansvaret for nedskytingen av det ukrainske flyet som nettopp hadde tatt av fra hovedflyplassen i Teheran. 176 uskyldige ble drept, men iranerne hevdet friskt at påstanden om nedskyting, var en vestlig løgn.
Så kom det observasjoner på bakken. Hvorfor ble åstedet ryddet så fort, uten de grundige tekniske undersøkelsene som er vanlige ved flystyrt? Bilder ble tatt og publisert. Det kom troverdige utenlandske etterretningsrapporter om at det måtte ha skjedd en nedskyting. Trolig prøvde også offiseren som trykket på knappen og hans nærmeste overordnede, først å tåkelegge hendelsen.
Gradvis forsto regimet at det ikke kom unna ansvaret. Iran er i konflikt med supermakten USA, men tåler ikke – hverken økonomisk eller politisk – å få et like fiendtlig forhold til alle andre stormakter.
Blant de nest verste
Prosessen tok tre pinlige dager. Lederskapet bet i det sure eplet og ba om unnskyldning. Så kom det til demonstrasjoner. Iranere gikk på gatene i raseri mot regimets løgner. Noen rev til og med i stykker bilder av general Qasem Soleimani, den mektige mannen USA hadde drept i droneangrep noen dager i forveien.
Demonstrasjonene var langt mindre enn de regimevennlige som noen dager tidligere fulgte drapet på Soleimani, men likevel. Presteskapet som har styrt Iran siden den islamistiske revolusjonen i 1979, har ikke så stor kontroll som mange tror – og som det selv vil ha.
Iran tilhører laveste kategori på listen til organisasjonen Freedom House, som måler og rangerer graden av politisk frihet i verden. Men det er forskjeller også her. Iran er på en måte «nest nederst», sammen med for eksempel Russland, men med større frihet enn Nord-Korea, Kina og SaudiArabia.
Ønsket han var død
Det arrangeres valg i Iran, selv om kandidatene må godkjennes av det religiøse Vokterrådet. Det finnes et snev av kritisk offentlighet.
General Amir Ali Hajizadeh, øverste leder for Revolusjonsgardens flyvåpen, sier at han «ønsket han var død» da han oppdaget hva som hadde skjedd, altså at en av hans underordnede forvekslet det ukrainske flyet med en ballistisk rakett. Noe slikt ville en kinesisk general neppe ha sagt offentlig i en lignende situasjon og garantert ikke en nordkoreansk.
Derfor gir Freedom House Iran en score på 18 av 100 poeng, mens Kina får 11.
Man kan diskutere betydningen av slike nyanser, men jeg tror de er viktige for det som skjer i fortsettelsen.
Ondt regime, men ikke bare det
På den ene siden er Iran brutalt og undertrykkende. Landet driver en hensynsløs utenrikspolitikk, der Soleimani var arkitekten, og der folk blir drept i ett sett. Iran er blant dem som bruker dødsstraff flittigst, for eksempel for homoseksuelle handlinger. Regimet er kjent for å slå hardt ned på politisk uro. Amnesty anslår at flere enn 300 ble drept på grunn av demonstrasjoner i fjor høst. Utgangspunktet for dem var økte bensinpriser.
Slik sett er det ikke utenkelig at regimet også kunne finne på å skyte ned et passasjerfly med vilje, hvis det altså hadde sett seg tjent med det og trodd det kunne komme unna.
Men Iran er avhengig av verden rundt og har litt kritisk offentlighet internt, så det er grunn til å tro at det virkelig skjedde en forveksling i den spente situasjonen, like etter USAs angrep på Soleimani og Irans rakettangrep på baser i Irak som svar på dette.
Mot pariastatus?
Også arrestasjonen av Storbritannias ambassadør i Iran kan være utslag av nervøsitet. Ambassadøren ble senere satt fri. Den britiske utenriksministeren Dominic Raab advarte Iran mot «å fortsette ferden mot internasjonal pariastatus».
Faren for å bli isolert slik er hva det handler om for Teheran. Derfor kan det også tenkes å komme positive kursjusteringer både innenriks og utenriks. Regimet er svekket av internasjonale sanksjoner fra før. Nedskytingen av passasjerflyet gjør situasjonen vanskeligere. Innrømmelse og beklagelse letter presset litt, men åpner samtidig for mer. USAs president Donald Trump så først ut til å godta beklagelsen og roe situasjonen ned, men da demonstranter gikk på gatene i Iran, så han raskt sitt snitt til å heie på dem.
Det blir mange alvorlige møter i Teheran utover vinteren.
Les mer neste side