Forbud mot diskriminering kan gi høyere matpriser
En ekspertgruppe anbefaler ikke forbud mot prisdiskriminering i dagligvarebransjen.
N
æringsminister Torbjørn Røe Isaksen (H) sier at han har flere verktøy for å sikre konkurranse.
«Vår vurdering er at argumentene for at et forbud mot prisdiskriminering i dagligvarebransjen vil lede til høyere priser, er sterkere enn argumentene for at det vil lede til lavere priser», er konklusjonen i en ny utredning en ekspertgruppe har laget på oppdrag for regjeringen.
I rapporten har professorene Tore Nilssen ved Universitetet i Oslo, Espen R. Moen ved Handelshøyskolen BI og Tommy Staahl Gabrielsen utredet om et forbud mot prisdiskriminering kan bedre konkurransen i dagligvaremarkedet.
Bedre innkjøpsbetingelser
En gransking fra Konkurransetilsynet som ble offentliggjort i november, viste at Norgesgruppen, som er Norges største dagligvareaktør med 44 prosent av markedet, får langt bedre innkjøpsbetingelser enn konkurrentene Rema og Coop. For noen varer er prisforskjellen over 15 prosent. De undersøker nå om prisforskjellene kan være ulovlige.
I en ekstern undersøkelse ble det likevel slått fast at store innkjøpsvolum ikke alene kan forklare prisforskjellene.
Næringsminister Torbjørn Røe Isaksen vil ikke si noe nå om regjeringen vil følge anbefalingene i den ferske utredningen.
– Jo tyngre reguleringen er, jo sterkere begrunnelse må den ha. Et forbud mot prisdiskriminering er en veldig sterk inngripen, og det er noe vi må diskutere før vi konkluderer, sier Røe Isaksen til NTB.
Har flere verktøy
Næringsministeren understreker at verktøykassen for å sikre konkurransen i dagligvaremarkedet ikke er tom, selv om de tre professorene nå fraråder et forbud.
– Det er en rekke andre ting, inkludert en sterkere, klarere og bedre håndheving og praktisering av dagens konkurranselovverk som vil kunne gjøre mye av det samme, sier Røe Isaksen.
I rapporten skriver også ekspertene at konkurranseloven, etter deres oppfatning, er tilstrekkelig for å sikre konkurransen.
Røe Isaksen nevner også eiendomsregulering, å se på konkurransesituasjonen lokalt, regulering av kjedenes tilgang på distribusjon og hvorvidt dagens lovverk er tilstrekkelig som noe av det Næringsdepartementet nå vurderer i arbeidet med stortingsmeldingen. Coop sier at de ikke er overrasket over resultatet av utredningen.
– Vi venter nå på å få avdekket om dominerende leverandører og Norgesgruppen har begått lovbrudd, slik Konkurransetilsynet har indikert, og hvilke tiltak myndighetene deretter iverksetter. Det haster med å få gjort noe, sier kommunikasjonsdirektør Bjørn Takle Friis.
Rema peker på at utvalget mener at dagens konkurranselov er tilstrekkelig.
– Dette har også vært Remas vurdering av saken hele tiden, sier administrerende direktør Trond Bentestuen.Direktør for næringspolitikk og myndighetskontakt Bård Gultvedt i Norgesgruppen sier at de trenger noe mer tid på å sette seg inn i gruppens konklusjoner før de kommenterer.