– Norske soldater er trent for krig
Russland har betalt Taliban for å fange eller drepe vestlige styrker i Afghanistan, hevdes i ny rapport.
Norge har for øyeblikket rundt 100 soldater i det krigsherjede landet Det var i forrige uke New York Times meldte at Russland har betalt Taliban for å fange eller drepe vestlige styrker i Afghanistan. Avisen hevder å ha fått informasjonen gjennom en rapport fra kilder innen amerikansk etterretning. Ifølge dem er det Russlands militære etterretningstjeneste GRU som har organisert støtten.
Norge har bidratt i flere operasjoner i Afghanistan helt siden 2001. Likevel er det uvisst om norske soldater har vært blant de vestlige styrkene dette skal være rettet imot.
– Skal operere i sånne miljøer
For tiden oppholder det seg rundt hundre norske soldater i Afghanistan, opplyser forsvarsminister Frank Bakke-Jensen (H).
Han ønsker ikke å kommentere om rapporten fra amerikansk etterretning er kjent for Norge.
– Men vi har rundt hundre soldater i Afghanistan. De er trent og utstyrt for å delta i et land i krig. I et land i krig skjer det mye rart, sier han.
Bakke-Jensen beskriver saken som et politisk spørsmål og en politisk diskusjon.
– Vi har trent og bygget styrker som er så gode at de er der borte og skal kunne operere i sånne miljøer. Så får det bli en diskusjon. Vi får se hvordan det utvikler seg med opplysninger, fortsetter han.
– Men du må huske på at i Afghanistan er det nok kandidater som ikke er helt fornøyde med de vestlige NATO-styrkene som er der. Hva det har gjort for risikosituasjoner, er en annen vurdering vi gjør daglig. Folkene våre er trent til å være ute, det viser resultatene våre fra å ha vært ute i så mange år, sier han.
– Fester du lit til påstandene fra amerikansk etterretning?
– Da vil du ha meg til å kommentere etterretningsinformasjon. Og det gjør jeg ikke.
New York Times skriver at USAs president Donald Trump skal ha kjent til koblingen mellom Russland og Taliban en stund. Ifølge avisen ble han informert om situasjonen i mars.
Både Russland og Taliban har gått kraftig ut og benektet påstandene.
Zabiullah Mujahid, en talsperson for Taliban, beskriver ryktene om en avtale med russisk etterretning som «grunnløse».
– Våre målrettede drap og henrettelser pågikk tidligere gjennom flere år, og vi gjorde det med våre egne ressurser, sier han til New York Times.
– Det endret seg etter avtalen vår med amerikanerne, deres liv er nå trygge og vi angriper dem ikke, sier han også.
Fire amerikanere ble drept i Afghanistan tidligere i år. Etter at de to landene inngikk en lenge diskutert fredsavtale i februar, har ikke flere angrep blitt registrert.
Usikker bakgrunn
Kort tid etter avsløringen bekreftet Washington Post rapporten gjennom hemmeligholdte kilder. Ifølge dem har USAs etterretningsorganisasjon CIA bearbeidet informasjonen og vurdert den som troverdig.
Flere anonyme kilder skal også ha bekreftet innholdet i rapporten.
De hevder å være sikre på at russiske operatører har tilbudt og betalt dusører til stridende med linker til Taliban, for å drepe amerikanere og andre vestlige styrker i landet.
Samtidig har de uttalt at rapporten må viderearbeides. Den tar ikke for seg hva målet med avtalen skal ha vært, hvordan målene ble plukket ut og hvor mye penger det var snakk kom.
Rapporten skal være delvis basert på avhør av afghanske stridende og kriminelle.