Equinorpartner i Angola etterforskes for korrupsjon
Det beryktede Hongkongnettverket «88 Queensway Group» etterforskes for omfattende korrupsjon i Angola, melder flere medier. Noen av Angolas mektigste menn er mistenkt i saken.
E24/Stavanger Aftenblad avslørte i september at Equinor i en årrekke har vært partner med Queensway-gruppens oljeselskap China Sonangol. Nå etterforskes Queensway-gruppen av Angolas riksadvokat for omfattende korrupsjon sammen med tre mektige allierte av Angolas tidligere president, ifølge Financial Times og flere portugisiske medier.
Equinors talsperson for internasjonal virksomhet, Erik Haaland, sier de har merket seg mediesakene, men understreker at Equinor ikke er innblandet i etterforskningen.
– Equinor har ingen kobling til den aktiviteten som beskrives i artiklene. Vi har ikke blitt kontaktet av myndighetene, sier Haaland.
To generaler kjent som «Dino» og «Kopelipa» er mistenkte i saken. Også Manuel Vicente, som har vært Angolas visepresident og sjef for statsoljeselskapet Sonangol, er under etterforskning.
Tidligere Sonangol-sjef Manuel Vicente har historisk vært én av Queensway-gruppens fremste allierte i Angola. Han var personlig involvert da Sonangol og Queensway etablerte China Sonangol i fellesskap.
«Dino» var kommunikasjonssjefen til den tidligere presidenten i Angola, mens «Kopelipa» var militærrådgiver, statsråd og leder av Angolas kontor for nasjonal gjenoppbygging.
Queensway skal ha blitt ledet av forretningsmannen Sam Pa, som ble svartelistet av USA i 2014 og angivelig fengslet av Kina for korrupsjon i 2015.
Omfattende korrupsjon
Angolas president João Lourenço har trappet opp jakten på enorme summer som skal ha blitt stjålet under tidligere president José Eduardo dos Santos.
Lourenço har skrevet til Wall Street Journal at korrupsjon har kostet den angolanske staten rundt 24 milliarder dollar (212,6 milliarder kroner). Rundt halvparten av tapet skal stamme fra statsoljeselskapet Sonangol.
E24 har de siste ukene vært i kontakt med riksadvokaten i Angola, som ikke har besvart skriftlige spørsmål om etterforskningen.