Israel belønner støtte med doser
Israelerne sender vaksinedoser til land som støtter opp om Jerusalem som Israels hovedstad.
Hva har Tsjekkia, Honduras, Ungarn og Guatemala til felles? 1. Landene har gjort diplomatiske grep som støtter opp underJerusalem som Israels hovedstad. 2. De mottar alle noen tusen doser vaksine mot covid-19 fra Israel.
Forsendelsene er det siste eksemplet på at vaksine mot pandemien brukes som en valuta der land hjelper venner, betaler for tjenester eller skaper nye allianser. Russland, Kina og India er fremst i verden i dette vaksinediplomatiet.
Antallet doser som Israel sender, er lavt. Symbolverdien kan likevel være høy.
Striden om Jerusalem
Guatemala flyttet i 2018 sin ambassade til Jerusalem. Honduras har kunngjort at de skal flytte. Tsjekkia har åpnet et «diplomatisk kontor» i Jerusalem. Ungarn har gjort noe lignende.
Så hvorfor er det så viktig?
Israel har lenge hevdet at Jerusalem er landets «udelelige og evige» hovedstad. Det er i strid med palestinernes ønsker. De vil etablere hovedstaden for en fremtidig stat i det østlige Jerusalem.
Jerusalems status regnes som et av de vanskeligste spørsmålene mellom israelere og palestinere.
Derfor har det internasjonale samfunn stort sett lagt sine ambassader til Tel Aviv. Å legge ambassaden til Jerusalem oppfattes som en støtte til Israels krav på hele den hellige byen.
Det tolkes som at Jerusalem ikke lenger er noe det skal forhandles om.
Nå ser det ut til at Israel bruker vaksinediplomati til å belønne land som støtter denne linjen.
Verdensledende
Israel er verdensledende i å vaksinere sin egen befolkning.
Landet produserer ikke vaksiner selv, slik som Kina og India. Men det har lykkes svært godt med å sikre innkjøp av flere typer.
Når flere hundre tusen Moderna-vaksiner kommer i mars, har Israel faktisk flere enn det selv kan bruke på sin befolkning.
Hinter om å gi doser til palestinerne
Israel har i liten grad villet dele vaksine med palestinerne på Vestbredden og Gaza. Det har skapt debatt.
Israel har sendt 2000 vaksinedoser dit og har lovet 3000 til.
Den israelske regjering mener palestinerne selv har ansvar for å vaksinere sin befolkning som følge av Oslo-avtalen. Kritikere peker på at israelerne okkuperer palestinske områder og at Gazastripen er under blokade fra Israel og Egypt.
Nå hinter også Israel om at flere vaksinedoser kan bli sendt til palestinske områder.
– For noen uker siden var det uklart om vi hadde nok vaksine til vår egen befolkning. Nå som det viser seg at vi har det, kan vi være mer imøtekommende med våre naboer, sier Mark Regev. Han er en av statsminister Benjamin Netanyahus rådgivere.
Kritikk fra egen regjering
Israels vaksinediplomati møter sterk kritikk på hjemmebane. Forsvarsminister Benny Gantz mener statsministeren slett ikke kan sende ut vaksine uten å konferere med egen regjering. Han anklager Netanyahu for å opptre som en egenrådig konge, skriver Haaretz.
Talsperson for venstrepartiet Meretz, Tamar Zandberg, ber i et brev Netanyahu om å prioritere palestinere.
«Det er positivt at Israel kan sende vaksine til andre land, men samtidig har vi ikke oppfylt våre forpliktelser overfor palestinerne», heter det i brevet.
– Det sier ganske mye om et regime at det sender vaksinedoser halvveis rundt jorden i stedet for å tilby dem til millioner av palestinere under israelsk okkupasjon, sier Salem Barahmeh til New York Times.
Han er direktør ved Palestine Institute for Public Diplomacy i Ramallah på Vestbredden.